Dok Oleksandr Usyk ulazi u završnu fazu svoje karijere, njegov mlađi sunarodnjak Daniel Lapin spreman je preuzeti baklju od poznatog ukrajinskog prvaka.
Ovaj 198 cm visoki poluteškaš započeo je svoju profesionalnu karijeru s 11 uzastopnih pobjeda bez poraza i privukao je pažnju svojim nastupima na priredbama koje je predvodio upravo Usyk.
Njegova odlična pobjeda nokautom u prvoj rundi protiv Octavija Pudivitra na saudijskom eventu u svibnju prošle godine, kada su se Usyk i Tyson Fury prvi puta borili, donijela mu je 10. mjesto na WBA ljestvici. Međutim, Usyk vjeruje da će njegov trening partner dosegnuti još veće visine.
U intervjuu za TNT Sports, Usyk je označio Lapina kao budućnost boksa, nazvavši ga ‘‘najboljim mladim nadolazećim boksačem‘‘ i ‘‘najboljim europskim boksačem‘‘.
S obzirom na njegovu amatersku karijeru, 27-godišnji Ukrajinac bi mogao ispuniti Usykova predviđanja. Dok je boksao kao amater, Lapin je osvojio sedam naslova ukrajinskog prvaka i broncu na Europskom prvenstvu. Međutim, njegove olimpijske ambicije su srušene kada je zbog ruske invazije 2014. godine bio prisiljen napustiti rodni Krim.
"Vojna invazija i okupacija neizbježno utječu na živote i karijere sportaša na Krimu", rekao je Lapin za talkSPORT. "Nakon 2014. izgubio sam priliku da se natječem na Svjetskom prvenstvu, Juniorskim Olimpijskim igrama te konačno i na Olimpijskim igrama. Boriti se pod ruskom zastavom? Ne, hvala."
Rat ga je gotovo natjerao da odustane od boksa, ali se ponovno zaljubio u sport nakon preseljenja u Kijev i početka treniranja s Usykom.
"Nakon preseljenja u Kijev četiri do pet godina nisam imao motivaciju za ništa", dodao je. "Oduvijek sam volio boks. Međutim, u jednom trenutku izgubio sam strast za amaterskim boksom zbog političkih problema i korupcije. Profesionalni boks je potpuno drugačiji svijet i zahvalan sam Usyku na njegovoj pomoći i mentorstvu."
"Obojica smo s Krima, koji je sada pod ruskom okupacijom", nastavio je Lapin. "Prije nekoliko godina Usyk mi je pomogao preseliti se u Kijev i započeti profesionalnu karijeru. Od tada mi je mentor, kako u boksu, tako i u životu."
Usyk i Lapin poznaju se od djetinjstva. Lapinov otac bio je Usykov prvi boksački trener, dok njegov stariji brat Sergey sada radi kao direktor Usykovog tima.
Sada, Lapin želi krenuti Usykovim stopama i opravdati povjerenje koje mu je Usyk ukazao.
"Moj cilj je postati prvak u poluteškoj kategoriji", izjavio je. "Kruzer kategorija? Zašto ne? Teška kategorija? To bi bio ogroman fizički izazov, ali ako sam nešto naučio iz naših trening kampova, to je da uz dovoljno discipline i posvećenosti sve je moguće."
Lapin je svoju posljednju pobjedu ostvario 24. prosinca na saudijskoj priredbi koja je predvođena revanšom između Uskya i Furyja. Tada je slavio jednoglasnom odlukom protiv Dylana Colina, a njegov sljedeći meč je zakazan 25. travnja u Pragu protiv Roberta Racza.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....