Veliki Pereirin rival pojasnio zašto je odbio UFC: ‘Borim se za novac i imam obitelj koju moram uzdržavati‘

Drugom polovicom 2021. godine, UFC je u svoje redove doveo Alexa Pereiru. Svima je bilo jasno zašto dovode Alexa Pereiru. Da, Alex je imao pedigre elitnog kickboksača i atraktivnog nokautera, ali njegovo rivalstvo s Israelom Adesanyom, tadašnjim prvakom UFC-ove srednje kategorije, imalo je ogroman marketinški potencijal.

Adesanya je u to doba izgledao nedodirljivo unutar srednje kategorije, ali Pereira je imao dvije pobjede nad njim u kickboksu i UFC ga je ekspresno progurao do "title shota". Pereira je na koncu i porazio Adesanyu (u revanšu izgubio), a dovođenje "Poatana" pokazalo se kao pun pogodak.

Slična priča počela se graditi u jesen prošle godine. Ruski borac Artem Vakhitov pojavio se na Dana White‘s Contender Seriesu i borio se za ugovor u vodećoj svjetskoj MMA organizaciji. Vakhitov je borac koji za sebe tvrdi kako je dvaput porazio Pereiru, ali zapravo su na 1-1 u međusobnim okršajima. Artem pak smatra da je pobjedu zaslužio i u prvom meču, a mnogi će se složiti s tim. Isto tako, mnogi se slažu da je Pereira zaslužio slaviti u drugom meču koji je pak izgubio većinskom odlukom sudaca.

Sve u svemu, postojao je dobar potencijal za novo veliko rivalstvo, a Vakhitov je izborio ugovor nokautiravši Islema Masrafa na DWCS-u. Do pobjede je došao nokautom u prvoj rundi, Dana White obznanio ga je kao novo UFC-ovo pojačanje, ali Vakhitov nikada nije pristao potpisati ponuđeni ugovor. Naime, jučer je službeno potvrđeno kako se Artem vraća u Glory i na Glory 100 eventu borit će se protiv Rica Verhoevena za pojas u teškoj kategoriji. Gostujući kod Ariela Helwanija, Vakhitov je pojasnio zašto je odbio UFC-ov ugovor.

"Nažalost, nismo se mogli usuglasiti s UFC-om. Oni imaju svoje protokole i ostajemo u dobrim odnosima, ali ugovor nismo potpisali. UFC uvijek radi s istim, standardnim ugovorima koje daju borcima nakon DWCS-a. Nažalost, nismo se uspjeli dogovoriti, jer na neke stvari ipak nismo mogli pristati. Kada smo dobili ponudu Gloryja i vidjeli vijest kako se svi ruski kickboksači vraćaju u Glory, a zatim je pristigla i ponuda za meč s Ricom Verhoevenom, bez razmišljanja smo pristali. Naravno, u igri je i dobar novac. Stoga, zašto ne?", pojasnio je Vakhitov, a još je dodao:

"Naravno da sam bio oduševljen pobjedom na DWCS-om i činjenicom da ću dobiti ugovor. Bilo je kul, Alex Pereira je u UFC-u, činilo se da se približavamo trilogiji, ali UFC je nudio standardni, početnički ugovor i njihova pravila nisu ostavljala prostora za preinake. Ja se borim za novac i imam obitelj koju moram uzdržavati. Odlazak u UFC bio bi sjajna prilika za mene, ali financijski gledano, prihvaćanje tog ugovora nije imalo smisla, posebno kad uzmem u obzir ostale ponude koje su pristizale. Pristojno smo odbili tu ponudu."

Ono što ruski borac hoće reći, jest činjenica da mu je UFC nudio ugovor kakav daju svim novopridošlim borcima. Vakhitov bi dobivao 12 tisuća dolara za nastup i još toliko ako upiše pobjedu, a Rus je očito smatrao kako zaslužuje više s obzirom na svoju reputaciju. Prema njegovim riječima, UFC ima propisana "pravila" kojima ne mogu ponuditi ništa bolje borcima koji su došli u organizaciju putem DWCS-a. Naravno da bi Vakhitov brzo mogao doći do puno većih cifri, ako bi rezultati unutar kaveza bili zadovoljavajući, ali on je očito htio zadovoljavajuć honorar već od prvog nastupa.

UFC mu to nije pružio i onda se pojavio Glory s boljom ponudom, kao i prilikom da se Vakhitov bori protiv najboljeg i najpopularnijeg kickboksača današnjice. Artem ističe kako je odavno planirao pokušati osvojiti dvostruku titulu u Gloryju pa će tako 14. lipnja (šesti mjesec) pokušati pridodati pojas teške kategorije u svoju riznicu trofeja. Nekoć je bio prvak Gloryjeve poluteške kategorije i pet puta uspješno je obranio titulu prvaka.