Insajderi javljaju kako je Du Plessis zadobio ozljedu, izgleda da će Khamzat Chimaev morati pričekati

Nakon višemjesečnih nagađanja i iščekivanja, sve je izglednije da Dricus Du Plessis neće braniti svoju titulu srednje kategorije protiv Khamzata Chimaeva na UFC 317 priredbi, koja je trebala predvoditi ovogodišnji International Fight Week u Las Vegasu.

Iako je bilo naznaka posljednjih dana, današnja informacija iz insajderskih UFC krugova je praktički potvrdila da tu borbu nećemo gledati u skorije vrijeme.

Prema informacijama koje je gotovo usputno u svojoj kolumni spomenuo dugogodišnji borilački novinar Kevin Iole, prvak iz Južnoafričke Republike navodno je ozlijeđen i zbog toga neće moći nastupiti u srpnju na T-Mobile Areni. UFC još nije službeno komentirao Du Plessisovu situaciju, no izostanak najave glavne borbe za događaj koji je već za dva mjeseca, govori dovoljno.

To je veliki udarac za UFC, koji za International Fight Week uvijek pokušava prirediti vrhunsku glavnu borbu, a potencijalni okršaj između nepobjedivog Chimaeva (14-0) i aktualnog prvaka Du Plessisa (23-2) bio bi upravo to – prava borba za ujedinjenje i status najboljeg u elitnoj srednjoj kategoriji.

Du Plessis, koji je u siječnju preoteo pojas Seanu Stricklandu, do sada je obranio titulu protiv Israela Adesanye i u revanšu protiv samog Stricklanda. Borba protiv Chimaeva činila se kao logičan sljedeći korak, pogotovo nakon što je Južnoafrikanac u više navrata izazvao Čečena krajem prošle godine.

S druge strane, Chimaev, kojeg UFC vidi kao buduću megazvijezdu i koji se dosad nije susreo s porazom u profesionalnoj karijeri, napokon je pronašao ritam nakon dužih problema s ozljedama i zdravljem. Njegova impresivna pobjeda nad bivšim prvakom Robertom Whittakerom u listopadu prošle godine na UFC 308 bila je potvrda da je spreman za vrh.

Ipak, čini se da će san o osvajanju naslova na ovogodišnjem International Fight Weeku za Chimaeva morati pričekati.

Za sada je jedina potvrđena borba za UFC 317 ona između Alexandrea Pantoje i Kaija Kare-Francea za naslov u muha kategoriji, što je, iako atraktivno, daleko od spektakla koji UFC obično priprema za svoj ljetni "flagship event".

Hoće li UFC pronaći zamjenskog izazivača za Chimaeva ili će odgoditi borbu do potpunog oporavka Du Plessisa – ostaje za vidjeti. Ali jedno je sigurno: fanovi su već sada razočarani.