‘Blues nikada nije bio toliko popularan u Hrvatskoj. Puštaju se pjesme, objavljuju se albumi, vrti se po klubovima. Scena je živa i vesela‘

European Blues Challenge je najveći europski natjecateljski blues događaj koji svake godine okuplja najbolje europske blues izvođače i obožavatelje tog glazbenog žanra. Nakon Berlina, Toulousea, Sienne, Bruxelesa, Rige, … ove je godine Split domaćin te prestižne manifestacije koja se održava po trinaesti put. Program uključuje koncerte, izložbe fotografija, radionice i natjecateljske nastupe, a održat će se na nekoliko lokacija u Splitu, uključivši i polufinalne i finalnu večer u splitskom HNK-u, no da Split bude domaćin ovog natjecanaj niej došlo slučajno.

Hrvaske blues snage već niz godina djeluju na domaćem terenu, a pobjednici Hrvatskog blues challengea nastupali u i u Memphisu. Tako su i tri “mladića” Davor Bunčić Buna, Stevo Vučković Stivi i Siniša Bizović Bizi kao čelni ljudi Hrvatskih blues snaga šarmirali generalnu skupštinu Europske blues unije u poljskom gradu Chorzow početkom lipnja 2023. i kandidirali Split za 13th European Blues Challenge.

U listopadu 2023. Upravni odbor Europske blues unije je došao u Split gdje im se izuzetno dopala dvorana HNK kao moguće poprište polufinalnih i finalne večeri natjecanja pa je dogovorena suradnja i termin prvog vikenda u travnju 2025. U travnju 2024. su, uz pomoć intendanta HNK Split Vicka Bilandžića, Hrvatske blues snage su se dostojno predstavile pa je na generalnoj skupštini Europske blues unije u portugalskom gradu Braga odlučeno da Hrvatske blues snage definitivno organiziraju 13th European Blues Challenge u Splitu od 3. do 5. travnja uz niz popratnih koncerata na drugim lokacijama puoči i za vrijeme trajanja natjecanja. Valja istaknuti i da su u siječnju 2019. godine Hrvatske blues snage u Memphisu primile najprestižniju svjetsku blues nagradu za neizvođače ”Keeping the Blues Alive!”.

Tako će prve počufinalne večeri 13th European Blues Challenga u HNK-u (četvrtak, 03. travnja) gitare i ostalo blues oruđe ukrstiti Edi East Trance Blues (Hrvatska), Francesco Garolfi (Italija), Tòfol Martínez Blues Band (Španjolska), Alice Armstrong Band (UK), PD Martin (Belgija), Wild Flame (Poljska), Pay Day (Danska), Peter Kern (Austrija), Tommy Tito (Norveška), Jantso Jokelin (Finska) i Steven’s (Češka).

Druge polufinalne večeri u HNK-u (04. travnja) na blues dvoboj će izaći Anton Hultquist Trio (Švedska), Daniel Szebenyi (Mađarska), Mabelle Blues Band (Portugal), Eliana One Woman Band (Grčka), Blues Traffic (Bugarska), Five Dollar Shake (Nizozemska), Mark Slate & Rotosphere (Švicarska), The See See Riders (Njemačka), Bluemans (Rumunjska), CHARB-ON (Francuska) i The Nightcallers (Luksemburg).

Tko će u finale i tko će pobijediti na 13th European Blues Challengeu doznat će se u nedjelju, 05. travnja, također na daskama HNK-a čija je dvorana zaista izvanredna za ovakve glazbene susrete, prisjećam se nastupa Marca Ribota Y Los Postizos Cubanosa u 90-ima, pa je šteta da takvih internacionalnih glazbenih događanja u Splitu nema više, kako ne bi sve ostalo samo na Ultra Festivalu.

Premda blues dana nije popularan poput elektroničkih plesnih glazbenih stilova, glavni tajnik Hrvatskih blues snaga Siniša Bizović je u pravu kad kaže da “naši blues izvođači nisu svjesni koliko su dobri. Unazad petnaest godina otkako udruga Croatian Blues Forces puno radi na promociji bluesa i važnosti autorskog momenta u njemu, broj blues festivala u Hrvatskoj se digao s pet na petnaest, a posebno me veseli da se povaio niz zaista mladih blues autora i izvođača. Kao što je moj prijatelj iz Memphisa, Jay Sielman, mnogo puta rekao – budućnost bluesa je u Europi”.

Ako slučajno mislite da je blues neko strano tijelo u Hrvatskoj, dopredsjednik Hrvatskih blues snaga Stivi Vučković spremno pojašnjava da tome baš i nije tako, barem ne proteklih pedesetak godina jer “ u Hrvatskoj je blues otkad znam za sebe ukorijenjen i jako široko prihvaćen. Čak su naši najveći i najtiražniji bendovi iz 70-tih upravo s bluesom započinjali svoje karijere i diskografske prvijence (Bijelo dugme, Atomsko sklonište, Buldožer…)".

A i predsjednik Hrvatskih blues snaga Davir Bunčić ističe da “blues nikada nije bio toliko popularan u Hrvatskoj. Puštaju se pjesme, objavljuju se albumi, vrti se po klubovima. Scena je živa i vesela. Tako je i u Europi”. Pa neka blues nadmetanja ili igre bluesa u Splitu počnu!

Srijeda, 2.4.2025.

16:00 Peškarija - Otvaranje izložbe blues fotografija Davora Hrvoja

17:00 - 18:30 Obrov - Koncert Teo Aničić

20:00 - 22:00 Hrvatski dom - Koncert ”Split Blues Forces”

Četvrtak, 3.4.2025.

10:00 - 13:00 Art hotel - Sastanak UO EBU

14:00 Trg Gaje Bulata - Svečano otvorenje, podizanje zastava i intoniranje himni

14:15 - 15:15 Trg Gaje Bulata - Koncert ”HGD Vitezovi sv. Jurja”

15:00 - 17:00 HNK - Blues Market/Blues Expo - Prvi dan

17:00 - 18:30 Obrov - Koncert Tomislav Goluban & Mike Sponza

19:00 - 24:00 HNK - European Blues Challenge - 1. polufinale

Petak, 4.4.2025.

11:00 - 12:00 Hrvatski dom - Radionica ”Blues in the School”

11:00 - 13:00 Pjaca/Narodni trg - Koncert ”Otprilike ovako”

15:00 - 17:00 HNK - Blues Market/Blues Expo

17:00 - 18:30 Obrov - Koncert ”Charlie & Bell Blues Experience”

19:00 - 24:00 HNK - European Blues Challenge - 2. polufinale

Subota, 5.4.2025.

11:00 - 14:00 Hrvatski dom - Glavna skupština EBU

11:00 - 13:00 Pjaca/Narodni trg - Koncert ”Harpoon Blues Band”

17:00 - 18:30 Obrov - Koncert Bugi/Jadran

19:00 - 24:00 HNK - European Blues Challenge - Finale