FASCINANTNA SNIMKA: IMAMO KONKURENCIJU U SUNČEVOM SUSTAVU Saturnov mjesec zasjao u boji petroleja pred kamerom Nasine letjelice

Nasina letjelica Cassini već je više od jednog desetljeća gost Saturna i njegovih mjeseca.

Lansiran 1997., Cassini je do plinovitog diva, poznatog po "prstenovima" koji ga okružuju, stigao 2004. godine, a od tog je vremena letjelica provela mnoga ispitivanja planeta i njegovih mjeseca, uključujući spuštanje sonde Huygens na mjesec Titan (što je još uvijek najudaljenije slijetanje nekog objekta koji je napravila ljudska ruka).

Upravo je Titan model nove fotografije koja je snimljena s Cassinija, a koja najveći Saturnov mjesec pokazuje u zeleno-plavoj boji, tj. boji petroleja. Fotografija je snimljena infracrvenom kamerom s visine oko 10 kilometara. Time se izbjegla gusta atmosfera koja Titan inače prikazuje u narančastoj boji te se vidi površina mjeseca koja je prošarana jezerima tekućeg etana, metana i propana.

Fotografija prikazuje Titan u "kasnom proljetnom izdanju", navodi NASA, sa Suncem visoko na nebu, zbog čega je sjeverna polutka mjeseca svjetlija. Titan je inače 50 posto širi od Zemljinog Mjeseca, s promjerom od 5151 kilometara, uglavnom je sastavljen od leda i stijena, a jedino je tijelo u Sunčevom sustavu uz Zemlju na kojem je potvrđena prisutnost stalnih tekućih površina.

Ujedno je i drugi najveći mjesec u Sunčevom sustavu iza Jupiterovog Ganimeda te je veći od planeta Merkura. Otkriven je davne 1655. godine, a zapazio ga je nizozemski astronom Christiaan Huygens.