NBA ligu možete voljeti ili mrziti, ali jedno joj ne možete oduzeti - ljudi u uredima majstorski slažu raspored kako bi svaki potencijalno uzbudljivi trenutak iskoristili do maksimuma.
Tako su i posljednji dan aktualne sezone posložili tako da je igralo svih 30 momčadi i to samo u dva termina - od 19 sati po našem vremenu u nedjelju se igralo sedam utakmica s isključivo momčadima iz Istočne konferencije dok je preostalih osam utakmica, u kojoj se klubovima sa Zapada priključio Toronto, počelo u 21:30. Ideja je bila napraviti dodatno uzbuđenje vjerujući kako će neke utakmice odlučivati o konačnom poretku. Problem je samo bio što je takvih bilo malo.
Sve je na Istoku bilo jasno i prije nedjelje pa smo u prvih sedam utakmicama gledali napucavanje nekih igrača koji možda više nikada neće igrati na NBA parketima, ali u drugom terminu bilo je iznenađenja. OK, Utah i Houston nisu pokazali previše ambicija da pomrse planove Minnesoti i Denveru, ali je svega bilo u utakmici između Golden Statea i Clippersa. Ta je utakmica odlučivala o tome tko će izravno u doigravanje, a tko u play-in turnir, a dodatnu draž tom susretu je donijela i izjednačenost u njemu. Na kraju su slavili Ivica Zubac i suigrači te tako izborili dvoboje protiv Denvera u prvom krugu doigravanja.
Na ludom Zapadu tako je šest momčadi sezonu završilo unutar dvije pobjede. Iza prve Oklahome (68-14) smjestio se Houston (52-30), a zatim kreću Lakersi, Nuggetsi i Clippersi s 50 pobjeda, Minnesota s 49 te Golden State i Memphis s po 48. U play-in su ušli još Sacramento s 40, odnosno Dallas s 39 pobjeda.
Na Istoku nije bilo toliko neizvjesno. Na vrhu je Cleveland koji je imao sjajnu sezonu s omjerom 64-18, a izravno u playoff su se još plasirali Boston (61 pobjeda), New York (51), Indiana (50), Milwaukee (48) i Detroit (44) dok će u play-in turniru igrati Orlando (41), Atlanta (40), Chicago (39) i Miami (37).
Iako je regularna sezona završila tek u nedjelju, odmora ipak nema. Već u noći s utorka na srijedu igraju se prve play-in utakmice, turnira kojeg je NBA uveo za vrijeme pandemije koronavirusa 2020. godine kako bi premostio raniji prekid sezone, a koji se pokazao kao izvrsna ideja. Iako uvijek postoje oni koji nisu za promjene, takvima je ipak teško dokazati da je play-in donio bilo što lošega. Jer nije.
Netko će reći da pate sedma i osma momčad jer su ranije na tim pozicijama izravno ulazile u doigravanje, ali od početka sezone je jasno da se to ne može. Zaziranje za nostalgijom uz rečenice ‘nama je bilo bolje‘ ionako je, kako se to popularno kaže, ‘bumerska‘ stvar.
Iako generacijski pripadamo ‘bumerima‘ mi smo play-in turnir objeručke prihvatili i jako mu se veselimo. Za sam početak doigravanja dobili smo četiri ‘sedme utakmice‘, odnosno one nakon kojih više nema popravka te još dvije nakon kojih poražene momčadi ipak imaju po jednu slamku spasa. Sve zajedno obećava uzbudljiv tjedan prije početka doigravanja koje nas čeka u subotu.
U noći s utorka na srijedu se igraju te utakmice nakon kojih još postoji šansa za spas sezone, odnosno susreti između sedmih i osmih momčadi u svojim konferencijama. Pobjednik susreta Orlando - Atlanta izborit će sedmu poziciju i seriju protiv Bostona dok će poraženi igrati protiv pobjednika susreta Chicago - Miami za ulazak u seriju protiv Clevelanda. Tako je i na Zapadu - Golden State i Memphis igraju utakmicu čiji će pobjednik na megdan Houstonu dok će poraženi seriju protiv Houstona pokušati osigurati protiv pobjednika susreta Sacramento - Dallas.
Tko je favorit u tim utakmicama? U regularnom dijelu sezone Orlando i Atlanta su izjednačeni, obje momčadi imaju po dvije pobjede, ali prednost bi dali momčadi Magica koji u svojim redovima ima Paola Banchera i Franza Wagnera, igrače koji mogu odlučiti svaku utakmicu, a imaju i manje ozljeda od Atlante kojoj nedostaju Jalen Johnson i Clint Capela. Napomenimo i kako je jedna od ove dvije pobjede Hawksa došla upravo u nedjelju, u susretu koji nije odlučivao ni o čemu i u kojem su oba trenera odmarali većinu najvažnijih igrača.
Što se Warriorsa i Grizzliesa tiče, tu malu prednost dajemo Warriorsima i to ne samo što imaju 3-1 u međusobnim omjerima. Puno važnija stvar je da Golden State izgleda jako dobro od kada su doveli Jimmyja Butlera iz Miamija, a u Memphisu se posljednjih godina događaju čudne stvari koje su teško objašnjive, poput smjene trenera Taylora Jenkinsa prije nekoliko tjedana. Uz to, veterani Warriorsa izgledaju jako spremno za još jedan, možda i posljednji pokušaj odlaska na vrh NBA lige.
Bilo kako bilo, vežite se polijećemo. Prvo u play-in turnir, a onda, od subote, u NBA doigravanje. Bit će zabavno, u to smo sigurni.
Komentari (0)
Komentiraj