Ramon Mierez ne prestaje oduševljavati hrvatsku nogometnu javnost. Niti jedan igrač ne dominira terenima HNL-a ove godine kao, uskoro 27-godišnji, napadač Osijeka iz Argentine, koji doslovno na svojim jakim plećima drži ‘‘bijelo-plave‘‘ i dalje živima u igri za Europu. Iako brojke često ne mogu otkriti sve što neki igrač donosi svojoj momčadi, za što su baš Ramon i njegova energija, agresija, presing... odličan primjer, ovoga proljeća i brojke su debelo na njegovoj strani.
Od 12 utakmica koje je odigrao ove godine, u njih osam se upisao u strijelce, postigavši ukupno 10 golova od Osijekovih 18, dok se u tri upetljao kao asistent. Dovoljno da s ukupnih 17 golova uvjerljivo kroči prema novoj tituli prvog strijelca HNL-a na kraju sezone i ponovi svoj uspjeh iz prve osječke sezone 2020./21. kada ih je strpao 22, od kojih čak 10 glavom po čemu je povijesni rekorder HNL-a, te uzeo domaću ‘zlatnu kopačku‘. Već tada se pokazalo kako je bivši sportski direktor Osijeka Alen Petrović, koji ga je doveo u klub, uvijek imao nos za prave igrače.
Osijekov ‘match winner‘
Uz golove i sedam asistencija ove sezone, uvjerljivi je MVP lige. Sve je počelo već na otvaranju sezone, ali i Opus Arene kada se golom Slaven Belupu upisao u povijest kao prvi strijelac u novom osječkom nogometnom hramu. No, bilo je valjda i logično da prvi gol na Pampasu zabije Argentinac. O njegovom utjecaju na momčad ponešto govori i podatak da je u 5 od 13 Osijekovih prvenstvenih pobjeda ove sezone bio ‘‘match winner‘‘. Dovoljno da i trener Zoran Zekić iskreno prizna kako nijedna momčad HNL-a ne ovisi o jednom igraču kao Osijek o Mierezu.
Izvedba protiv Gorice i prvi hat-trick u karijeri bili su šlag na tortu svega što Ramon ove sezone daje, ali u Osijeku vjeruju da će i u preostala četiri dvoboja do kraja prvenstva nastaviti istim tempom i biti taj faktor X za novu europsku priču.
No, u Osijeku se, paralelno s borbom za Europu, bore i za Miereza. Njemu, naime, u ljeto sljedeće godine ističe ugovor, a da ga smatraju ključnim za velike klupske ambicije u sljedećoj sezoni potvrđuje ponuda za produženje ugovora. Zanimljivo, Ramon je baš nakon te ponude zabio hat-trick protiv Gorice. Nakon što su prošloga ljeta odbili nasrtaje Dinama, koji ga je silno želio, a ni Ramon iz sportske ambicije nije bio imun na poziv iz Maksimira, u Osijeku su se sada okrenuli strategiju.
Sportski direktor Jose Boto već tjednima s Mierezom razgovara o budućnosti, a sada su u klubu odlučili poduzeti i konkretan korak. No, situacija je škakljiva, jer Ramona već neko vrijeme ‘žulja‘ želja za profesionalnim napredovanjem, ali i lukrativnijim ugovorom kojim bi osigurao egzistenciju i svojoj obitelji u Argentini. Tadašnji trener i sportski direktor Osijeka Nenad Bjelica otkrio je da su nakon prve Ramonove sezone odbili 6 milijuna eura vrijednu ponudu iz Rusije, dok je druga, iz kineskog Guoana kada im je trener bio Slaven Bilić, propala jer Kinezi nisu, zbog promjene tamošnjih propisa, mogli platiti dogovorenih 8,5 milijuna eura odštete, a Osijek nije pristao na niži iznos.
Stop kod hrvatskih sudaca
Tako je ‘El Toro‘ ostao u Osijeku i odigrao sezonu za zaborav, sa samo tri gola na kontu. Mnogi su tada počeli brzopleto zaključivati kako je Osijek od Alavesa za 2,5 milijuna eura i 20 posto od idućeg transfera (najveći ulazni transfer u povijesti Osijeka, op.p.) kupio ‘mačka u vreći‘. Bilo je to, istina, stvarno loše razdoblje za Miereza. Nikako se nije uspijevao sastati s dobrim igrama i golovima, nisu pomogle ni ‘vračke‘ s promjenom broja na dresu, ni česti i dugi razgovori s Bjelicom. To jednostavno nije bila njegova sezona. Ima, doduše, i jedna naoko sitnica, ali svima koji Ramona poznaju, to je zapravo bitan detalj. Bjelica nam je, naime, jednom prilikom otkrio kako su u toj sezoni hrvatski suci zabranili Mierezu da nakon postignutog gola pokazuje poruku na majici ispod dresa kojom slavi Isusa Krista.
Sucima se, kao nije dalo svaki put provjeravati što na majici piše, pa su mu jednostavno zabranili da to čini. Mierez je poznat kao veliki i praktični vjernik. Odgojen je u takvoj obitelji u rodnoj argentinskoj Resistenciji, a majka mu je i srednje ime dala prema Nazaretu i nema sumnje da je takva zabrana na njega djelovala negativno. Kasnije je problem riješen, pa je Ramonu to dopušteno već u sljedećoj sezoni, a on se ubrzo vratio golgeterskim navikama. U toj je sezoni, 2022./23., zabio 12 golova i bio ključan za osvajanja 3. mjesta, za što je zaslužio i godišnju nagradu Kohorte za igrača sezone. Nisu to jedini njegovi problemi s hrvatskim sucima, koji baš nemaju osjećaj, niti razumijevanje za njegov način igre.
Nevjerojatan je podatak da je Mierez igrač koji je u HNL-u napravio najviše prekršaja, čak 63, a s druge strane znalo je biti utakmica u kojima na njemu nije dosuđen nijedan prekršaj!?! Nedavno je izjavio kako se nekada osjeća "loše i ljutito jer mi ne dozvoljavaju da dam svoj maksimum na terenu. Ali to su njihove odluke, a ja ih poštujem i pokušavam biti fokusiran na igru." Za sada mu ta fokusiranost donosi sjajan učinak, no pitanje je gdje bi mu bio kraj kada bi imao barem malu zaštitu sudaca, koju objektivno nema.
Hrvatsko državljanstvo
Mierez je, inače, čisti pozitivac, momak kojeg ćete rijetko kada vidjeti bez osmijeha na licu. Jako je vezan uz svoju obitelj i argentinske korijene, iako mu je otac Roberto Mario talijanskih, a majka Griselde Mirien Benitez čeških korijena. Na podlakticama ima istetovirane njihove likove. Za majku je u međuvremenu otkrio da ima i hrvatskih korijena, pa i preko te činjenice želi steći hrvatsko državljanstvo, a u tom slučaju danas-sutra konkurirati i za ‘Vatrene‘, jer je u Argentini njegov reprezentativni staž završio s nastupima za U-20 reprezentaciju, u kojoj je igrao s Lautarom Martinezom. On je ujedno trenutno i jedini Argentinac u Europi koji je učinkovitiji od Miereza, a zanimljivo je da obojicu zovu ‘El Toro‘. Inače, Ramona kod kuće zovu i ‘Monchi‘ što je umanjenica izvedena iz njegova imena, ali i on se sam voli poistovjećivati s bikom, a što je opet povezano s njegovom vjerom.
- Postoji vjerovanje da Bog vraća snagu bizonu, s kojim se poistovjećujem, a i sam vjerujem da Bog meni daje snagu na igralištu. Tako da mi se jako sviđa nadimak ‘El Toro‘, a svjestan sam i da zbog načina igre tako djelujem na terenu – kazao nam je Ramon prije tri godine, nakon prvih nekoliko mjeseci u Osijeku, koji se njemu i njegovoj obitelji u međuvremenu uvukao pod kožu.
Supruga Ivana i najstarija kćerka Aixa (9) naprosto su oduševljene životom u Gradu na Dravi i s prijateljima koje su ovdje stekli. U Osijeku se njihova obitelj proširila za još dva člana, jer su u međuvremenu rođene još dvije Ramonove i Ivanine kćer, sada dvogodišnja Lia te šestomjesečna Abilene Josipa, kojoj su dali i hrvatsko ime. Ramon je tako u ovih nešto više od tri i pol godine u Osijeku postao pravi lega, sasvim dovoljno da mu se i nadimak prilagodi u ‘ELega Toro‘, a navijači se sada nadaju da će Argentinac još barem jednu sezonu zabijati na Pampasu te time i sam sebi dati šansu da s vrha vječne ljestvice najboljih strijelaca Osijeka u HNL-u skine legendarnog domaćeg dečka Roberta Špehara, s kojim inače dijeli i datum rođenja 13. svibnja, a koji mu trenutno bježi za 11 golova. Špehar je na 69, a Mierez na 58.