Marko Livaja u nedjelju stiže na Rujevicu. Gotovo šest mjeseci riječki auditorij nije bio u prilici uživo gledati najboljeg igrača hrvatskog prvenstva, ali u nedjelju je Livaja ponovno na terenu simpatičnog zdanja s pogledom na Kvarnerski zaljev. Je li u pitanju baš taj prekrasni prizor s perspektivom mora što se spaja na horizontu ili su jednostavno travnjak i sam stadion motivirajući za Livaju, pitanja su o kojima možemo debatirati. Ali, za kojim god odgovorom posegnuli, u konačnici uvijek dolazimo do istog: Livaja uživa igrati na Rujevici, bez obzira na to s koliko ga animoziteta, ponekad i mržnje koja prelazi granice sportskog rivalstva, dočekivali na riječkom stadionu.
Na Rujevici je pobjeđivao pet puta, ne samo Rijeku već i Šibenik u finalu Kupa. Da, riječko je nogometno zdanje poprište Livajinih velikih slavlja, pobjeda i emotivnih reakcija. Jedan je njegov nogometni put počeo, drugi završio na Rujevici. Svega se skupilo u protekle četiri godine. Na Rujevici je Livaja ispisao priču iz koje bi nadahnuti i pronicljivi režiser mogao napraviti sjajan, nadasve gledljiv filmski uradak, koji bi popratili navijači ispod svih zastava.
Da je riječki stadion uistinu posebno mjesto Livajine karijere govori i činjenica kako je njegovo putovanje s Hajdukom započelo upravo na Rujevici. Jasno, pobjedom. Prvoligaški debi u bijelom dresu obilježio je asistencijom za pobjednički pogodak Turčina Umuta.
U drugoj utakmici potrudio se Livaja da ga svi dobro zapamte. Dapače, u tom susretu iz studenoga 2021. "rodila se ljubav" riječkih tribina i golgetera Hajduka. Kao da nije bilo dovoljno što je s dva pogotka većini na Rujevici pokidao živce, već je Livaja dodao i reakciju. Emotivnu, punu strasti i naboja velikog derbija. Nakon pogotka za izjednačenje na 2:2 izašao je pred riječke navijače, stavio obje ruke na uši gestom koja implicira "da vas sada čujem". Dobio je potom i tu drugu utakmicu na Rujevici jer je konačni ishod (2:3) autorizirao Jan Mlakar.
Od tog jadranskog derbija prije tri i pol godine počela se kotrljati lavina, krenuo se skupljati žestok naboj u odnosu riječkih tribina naspram Livaje. U dva sljedeća susreta ponovno je Hajduk s Livajom slavio pobjede, ali te 2022. nije Rijeka bila suparnik iz iste rečenice. Međutim, godinu dana poslije sve se zakuhalo do krajnjih granica. U samo dva tjedna, od kraja svibnja prema polovici lipnja 2023. godine, situacija se potpuno "užarila". Došla je do točke iza koje nije bilo povratka.
Najprije je Livaja nakon osvojenog Kupa kontra Šibenika uzeo megafon i pjevao pogrdne stihove sa svojim navijačima nasred Rujevice. Taj detalj je očito silno iznervirao i pristalice Rijeke jer reakcija je stigla kad se tome nitko nije nadao. "Puklo" je na treningu reprezentacije Hrvatske, gdje se jedan od gledatelja odvažio vrijeđati Livaju. Akustični stadion, sve se odlično čuje i s 50-ak metara udaljenosti. Gledatelj se nije suzdržao, Livaja nije istrpio. Na vrijeđanje je neprimjereno odgovorio, popeo se na ogradu, ušao u verbalni sukob. Nakon tog incidenta povukao se iz reprezentacije Hrvatske. Rujevica je otvorila njegovu hajdučku priču, ali i zatvorila storiju s Vatrenima.
Poslije tog incidenta na Rujevicu je dolazio još dvaput, ali nije pobijedio, niti je zabio. Posljednji je put na Rujevici mrežu tresao u svibnju 2023., ali ne u susretu s Rijekom, već u finalu Kupa kontra Šibenika. Uključujući i taj dvoboj, ukupno je pet pogodaka Livaja postigao na riječkom stadionu, zabilježivši pritom i pet pobjeda uz proslavu osvajanja Kupa.
Međutim, posljednji je put pobijedio na gostovanju protiv Rijeke u listopadu 2022. godine, a zadnji pogodak postigao u svibnju iste godine (3:0). Od četiri zadnja riječka jadranska derbija propustio je dva. Jedan zbog kartona, drugi zbog ozljede.
Na Rujevici ima dobru statistiku, ali iza tih brojki se ipak krije aktualni trenutak, koji kaže da pogodak čeka dvije godine i deset mjeseci, a pobjedu tek pet mjeseci manje. Uostalom, bez Livajinih golova na Rujevici nema ni pobjeda Hajduka. Bijeli su u zadnje četiri utakmice uspjeli samo jedanput remizirati, a pritom pogodak nisu postigli.
U nedjelju Livaja stiže na novi jadranski derbi. S nestrpljenjem ga iščekuju navijači Hajduka iz "kaveza" na jugu, ali možda još više i domaće pristalice. Rijetko se nekog igrača s toliko želje čeka na suparničkom stadionu, ali Livaja je mamac za sve, bez obzira čiji su navijači. Netko ga obožava jer zabija za njegov klub, drugi ga zbog toga vrijeđaju, ali prema njemu nitko nije ravnodušan. Zbog Livaje se dolazi na stadion, gdje god igrao. Kako će ga Gattuso pripremiti za nedjelju, pitanje je na koje ćemo se u odgovoru poslužiti rečenicom jednog od njegovih prethodnika:
- Razgovaramo mi svaki dan, ne treba Marku previše govoriti. Spreman je na sve jer njegova su nogometna i socijalna inteligencija na visokom nivou - govorio je Ivan Leko prije derbija iz listopada 2023. godine.
Gattuso je s Livajom već prošao jedan ogled u Rijeci, ali sumnjamo da će mu nešto posebno reći prije izlaska na Rujevicu. Uostalom, Livaja zna što mu je raditi. U Rijeku dolazi zabiti pogodak i pobijediti. Kako želi protiv Dinama, tako želi i protiv Rijeke. Protiv svih s istom ambicijom. Da je drukčije, ne bi imao 88 golova u 159 nastupa za Hajduk.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....