Ždrijeb 3. pretkola: Hajduk mora u Kazahstan, Rijeka u Norvešku, a Split u Ukrajinu!

Hajduk, Rijeka i Split saznali su suparnike u 3. pretkolu Europske lige . Naravno, pod uvjetom da hrvatski klubovi obrane prednosti iz prvih utakmica. Hajduk i Rijeka bili su u statusu nositelja, dok je Split kao nenositelj dobio nominalno najtežeg suparnika. Prve utakmice igraju se 31. srpnja, uzvrati su 7. kolovoza. Sva tri hrvatska kluba bi trebala prvi dvoboj igrati u gostima i Rijeka sigurno hoće, ali je pitanje hoće li Uefa dopustiti da Split i Hajduk budu domaćini istog dana u isto vrijeme u istom gradu... Pogotovo stoga što ni Split od trećeg pretkola ne smije biti domaćin na Parku mladeži, koji je dopuštenje za organizaciju europskih dvoboja dobio samo za prva dva pretkola.

Hajduk će gotovo sigurno izbaciti Dundalka, a na prvi pogled idealan suparnik u narednom kolu trebao je biti slovenski Koper. No, umjesto kratkog izleta u Sloveniju, Hajduk će vjerojatno morati u daleki Kazahstan! Splićani su za suparnika dobili pobjednika susreta litavskog Atlantasa i kazahstanskog Shakhter Karagandyja (0-0 prvi ogled u Litvi). Taj Shakhter je lani prošao sve do zadnjeg pretkola Lige prvaka, igrao je u Europskoj ligi, a 'proslavili' su se upražnjavajući lokalne običaje uoči utakmice - u čast svojih bogova zaklali bi ovcu na terenu. Uefa im je u međuvremenu strogo zabranila taj obred. Ovo ljeto pojačao ih je Nikola Pokrivač...

Rijeci se također smiješilo šaroliko društvo. Kekovi momci prvo moraju obraniti 1-0 protiv Ferencvarosa u Budimpešti, a onda idu na pobjednika susreta Vikingura s Farskih Otoka ili norveškog Tromsoa (prva utakmica 0-0 na Farskim Otocima).

Split će se, ako na Cipru obrani 2-1 protiv Hapoela (u Izraelu se zbog rata u Gazi ne smije igrati), sučeliti ukrajinskom Černomorecu iz Odese, Dinamovom lanjskom suparniku u skupini Europske lige. Ukrajinci su oba puta modre dobili s 2-1, nominalno su najteži suparnik, ali u praksi možda i ne - pretkraj prošle sezone napustilo ih je nekoliko igrača zbog rata u Ukrajini, a gotovo je sigurno da im Uefa neće dopustiti da Split ugoste na svom travnjaku, posebno nakon novog pogoršanja sigurnosne situacije u Ukrajini nakon rušenja zrakoplova Malaysian Airlinesa...

Parovi 3. pretkola Europske lige - prve utakmice 31. srpnja, uzvrati 7. kolovoza:

Shakhter Karagandy/Atlantas - Hajduk/Dundalk

Tromso/Vikingur - Rijeka/Ferencvaros

Černomorec - Split/Hapoel Beer Sheva