Kreće Premiership: Pellegrini i Van Gaal žele srušiti Mourinha, Bilić ambiciozan

Slavenu Biliću ispunio se san da vodi klub na Otoku; West Ham United, za kojeg je u sezoni 1996./97. igrao, velika je prigoda 46-godišnjem Splićaninu da se dokaže na globalnoj pozornici, na kojoj je engleski Premiership svjetska nogometna liga broj jedan po mnogočemu, a najegzaktnije, po novcu od TV-prava, koja su od sezone 2016. do 2019. prodana za 7,6 milijardi eura. Samo američki NFL utrži više!

Bivši hrvatski izbornik s ‘čekićarima’ ima glavni zadatak izbjeći ispadanje i po mogućnosti popraviti lanjski plasman (12. mjesto) uoči selidbe na novi, preuređeni Olimpijski stadion u Queen Elisabeth Parku sljedeće ljeto.

Sedam novih igrača

Bilić je dosad doveo sedam novih igrača od kojih su najpoznatiji Francuz Dimitri Payet, ofenzivni vezist plaćen Marseilleu 15 milijuna eura, zatim Talijan Angelo Ogbonna, branič doveden iz Juventusa za 11 milijuna te Argentinac Manuel Lanzini, ofenzivni vezist posuđen iz Al-Jazire, kamo je prošlog ljeta došao iz River Platea.

Velik posao Bilić je napravio i produžetkom posudbe desnog beka Jenkinsona iz Arsenala, prvog suparnika West Hamu u nedjelju u 14.30 na Emiratesu. Londonski je to derbi zbog kojeg je Bilić u dogovoru s čelnicima kluba žrtvovao i Europsku ligu, forisirajući u njoj mlade igrače.

"Pred nama je velika sezona, uvjeren sam da ćemo biti dobri u Premier ligi", naglasio je Bilić po ispadanju od rumunjske Astre (2-2, 1-2).

West Ham u prvih sedam kola, do kraja rujna, kad će se raditi prve analize, ima tri teška gostovanja: Arsenal, Liverpool i Manchester City, ali za bodovnu žetvu poželjna domaćinstva: Leicester, Bournemouth, Newcastle i Norwich.

Jelavić još u Hullu

Prvenstveni debi na Boleyn Groundu imat će na Veliku Gospu protiv Leicestera s našim Andrejom Kramarićem, a drugo izazovno gostovanje, 29. kolovoza na Anfieldu, gdje bi mu planove mogao pomrsiti preostali hrvatski reprezentativac u Premiershipu, Dejan Lovren. Hull City s Nikicom Jelavićem je lani ispao, no prijelazni rok traje do kraja kolovoza i tko zna kamo će stasiti centafor iz Gabele i hoće li se možda neki novi Hrvat probuditi u kolijevci nogometa...

Kladioničari West Hamu prognoziraju borbu od 9. do 13. mjesta, a kako na kojoj kladionici, Bilić je između četvrtog i šestog na listi menadžera koji bi mogli biti smijenjeni prije kraja sezone. Posljednji na njoj su Wenger i Mourinho...

Četiri su favorita za naslov prvaka: prvi je branitelj naslova Chelsea, koji nije promijenio prvu jedanaestoricu i jedini problem je ozljeda prvog napadača Diega Coste te sporo dostizanje nekadašnje ubojitosti novog momka, Radamela Falcaa. Nekim kladioničarima je drugi favorit Arsenal, lanjski osvajač FA Cupa i svježi trijumfator u Superkupu, pojačan baš za Chelseajeva prošlosezonskog pričuvnog vratara Petera Čecha, a drugima, pak, Manchester City, koji je svoj ionako ubojit napad pojačao Raheemom Sterlingom iz Liverpoola.

Tek četvrti favorit je Manchester United, kojem je najzvučnije pojačanje donedavna Bayernova ikona Bastian Schweinsteiger, 31-godišnji njemački vezist. Liverpool, koji je dosad najviše potrošio u ljetnom prijelaznom roku (111 milijuna eura, od čega 46,5 za Bentekea, a 41 za Firmina, nove napadače, ali i 17,7 za novog desnog beka, Clynea iz Southamptona) tek je peti mogući izbor za osvajanje naslova...

Glavni kandidati za ispadanje su kao i obično, trojac promoviran iz Championshipa, ovaj put Bournemouth, Watford i Norwich (vodi ga najmlađi trener lige, 34-godišnji Škot Alex Neil), a uz bok im je Aston Villa, koja je prodala dvojicu ključnih igrača od lani kad se jedva spasila ( Delpha u Man. City i spomenutog Bentekea).

Povratnik Ranieri

Računamo li kao strance samo one bez britanskog državljanstva, u novoj sezoni bit će ih 11, debitant je naš Bilić, a povratnik je Talijan Claudio Ranieri, ali u Leicester. Od trenutno 550 registriranih igrača u 20 klubova čak je 376 (68,4 %) legionara koji nisu Englezi: najviše Francuza (37), potom Španjolaca (33), Iraca (26), Nizozemaca (21), Argentinaca i Škota (po 19), Belgijaca i Velšana (po 18), Brazilaca samo 13, a Talijana 10, dok je Nijemaca tek osam.