Moj najdraži dres svih vremena je majica Real Madrida iz 2004. godine na kojoj piše Beckham. Kao dijete sam uvijek nosio taj dres, očito sam se jako divio Realu. Nešto je posebno u toj bijeloj boji - tako je Declan Rice govorio 2022., no ovogodišnje četvrtfinale Lige prvaka ponudilo je sasvim drugu sliku. Real se, kao i čitav nogometni svijet, morao diviti Riceu, a lako bismo mogli pomisliti da je na dresu Arsenalova junaka pisalo "Beckham". Neki će reći i Roberto Carlos ili Ronald Koeman.
Koje su šanse da jedan igrač zabije dva gola iz slobodnog udarca na istoj utakmici, iz pozicija iz kojih je to učinio Rice u 3:0 pobjedi Arsenala nad Realom na Emiratesu? Matematičari kažu da se takav scenarij događa jednom u 435 ovakvih susreta. Riceu se dogodilo u prvom, premda ranije nikada nije postigao gol iz slobodnog udarca u više od 400 klupskih i reprezentativnih akcija, premda nikada u karijeri nije bio dvostruki strijelac u istoj utakmici. Podaci ne čude jer Rice je dosad izveo svega 15-ak slobodnjaka u karijeri.
Englezi: ‘Rice, Rice baby!‘
Junak Arsenala, koji tvrdi da prije utakmice pojede četiri palačinke, a dnevno zna "maznuti" i osam, te zbog kojeg je hit "Ice, Ice Baby" u engleskoj preimenovan u "Rice, Rice baby", ove sezone (ponovo, ali zornije nego dosad) pokazuje da je jedan od najkompletnijih veznjaka svijeta. Dobar dio karijere orijentirao se defenzivnim zadaćama i zna pružiti sigurnost, uz to što je trkački nevjerojatno moćan, no pod Mikelom Artetom naučio je stvarati i u drugom smjeru.
Danas je to igrač koji voli biti dijelom kombinatorike i doći blizu 16-erca, čak i ulaziti unutra, a udarci su gotovo uvijek razarajući. Posljednju crticu najbolje je usvojio Thibaut Courtois, koji je u 56. i 70. minuti mogao osjetiti samo zujanje u ušima. Dvije "bombe", jedna ljepša od druge, dobro je to sročio čuveni Clarence Seedorf:
- Ni Supermen ovo ne bi obranio.
Arteta je nakon utakmice veličao poteze svog veznjaka, istaknuvši da Arsenal nije zabio gol iz slobodnog udarca od 2021. godine. Malo se Španjolac zaletio pa zaboravio da je Saka tako zatresao mrežu Paris SG-a u grupnoj fazi LP ove sezone, no možemo mu "progledati kroz prste" jer Saka je očigledno centrirao, no gužva u petercu zbunila je Donnarummu pa je lopta ušla u gol. Ako bismo to zanemarili, točno je da je 2021. zadnji gol iz slobodnog udarca postigao Odegaard protiv Burnleya, u međuvremenu su Topnici izveli 62 ovakva prekida u režiji 14 različitih igrača.
Joverove briljantne ideje
Pogotka nije bilo sve do Riceove duple magije, a mogli smo naslutjeti da ona postoji jer vidljivo je da Rice baš onako "bekemovski" podiže "mrtve" lopte. To dokazuje i sljedeći podatak - otkad je stigao u Arsenal sezone 2023./2024., Rice je drugi najbolji asistent iz prekida. U tom razdoblju namjestio je 8 golova iz prekida, koliko i Bruno Fernandes, a bolji je samo priznati "stručnjak za prekide" James Ward-Prowse (10). A tko je primijetio da Rice gađa "u trepavicu" i da bi trebao izvoditi kornere s desne strane? Naravno, Nicolas Jover, ono lice iz Artetinog stručnog teama koje je ove sezone korner-taktikama izvelo malu revoluciju...
- Kada sam ljudima iz West Hama rekao da trebaju tražiti 150 milijuna eura za Ricea (prodan za 117 op.a), mnogi su me kritizirali. Sada, kad srećem navijače Arsenala, kažem im da duguju West Hamu još nekih 50 milijuna - reći će Riceov bivši trener David Moyes, implicirajući da one priče o "preplaćenoj engleskoj zvijezdi" definitivno padaju u vodu.
- Rice ima jednu od najboljih šuterskih sposobnosti koje sam vidio u svojoj karijeri, tako da me ovi golovi ne iznenađuju - kazao je nakon utakmice Mikel Merino, čovjek koji je doživio nevjerojatnu metamorfozu i od centralnog veznjaka u vidu vatrogasnog rješenja postao lažna devetka te pogotkom za 3:0 (opet) pokazao svijetu da možda čitavu karijeru igra na "krivoj" poziciji.
Merino je završio u špici zbog ogromnog nereda u ofenzivi Topnika, što zbog ozljeda (Havertz i Jesus), što zbog oscilacija drugih igrača, a to se uvijek odnosi na Trossarda i Martinellija, koji je u utorak pokazao o kako se kvalitetnom i teško uhvatljivom napadaču radi kada prevrtljiva forma pokazuje plus umjesto minusa. Problem je što se to rijetko događa i u pravilu kratko traje... Merino je u ovakvoj ulozi postigao šest golova u manje od dva mjeseca, ne treba nas čuditi ako Arteta zadrži istu logiku i kad se Havertz i Jesus oporave.
Trenerski rast Artete
Arsenalovi simpatizeri se, pak, ne mogu oporaviti od šoka. Pozitivnog, naravno, jer šanse za prolaz u polufinale sada iznose 96 posto. Štoviše, mnogi komentatori s Otoka ne libe se reći da je drugo poluvrijeme na Emiratesu najboljih 45 minuta jedne engleske momčadi u Ligi prvaka - ikada! Pitanje je imamo li kontra-argumenata, jer mogli su Londončani zabiti i pet-šest, a jedan podatak uistinu "izuva iz cipela" - Vinicius i Rodrygo, koji zajedno nastupaju za Real od 2019. (Vinicius došao godinu ranije), po prvi puta nisu imali nijedan uspješan dribling na utakmici!
Glavni je to razlog zašto je Real izgledao bezopasno veći dio susreta, ujedno i veliko priznanje Arteti jer obrambeni red s kojim je u potpunosti zaštopao Kraljeve ustvari je postavka kakvu u startu sezone nije ni zamišljao. Lewis-Skelly, 18-godišnji lijevi bek, procvao je samo zato što se Calafiori ozlijedio. Desni bek Timber u prošloj sezoni (prvoj u Arsenalu) odigrao je samo pet utakmica zbog ozljede ligamenta i nitko nije znao što očekivati, a Kiwior je protiv Reala zaigrao zbog ozljede Gabriela, koji u paru sa Salibom inače čini možda i najbolji obrambeni tandem Europe. Arteta je, dakle, zaštopao Kraljeve s obranom od koje je polovica "do jučer" slovila za opciju B, kao što je to u aktualnoj ulozi i Merino u napadu, što je pravi pokazatelj napretka ionako već izvrsnog trenera, Guardiolinog učenika.
Konačno, ogled na Emiratesu pokazao je da Arsenalu najbolje leže otvoreni protivnici umjesto zatvorenih ekipa. U takvom tempu, Arsenal je i ranije bilježio nekoliko brutalnih pobjeda u ovoj sezoni - 7:1 protiv PSV-a, 5:1 protiv Man. Cityja, 5:1 protiv Sportinga. Ipak su svjesni da na Bernabeu treba s oprezom, kaže Arteta i uz pratnju još bolje izvedbe. Opreza nikad manjka, pogotovo ako je s druge strane momčad s više života od svih...
Komentari (0)
Komentiraj