Hrvatski trener Ivan Leko već mjesec dana vodi svoj Šangaj Port (donedavno Šangaj SIPG) na pripremama u Kini. Sasvim dovoljno vremena da dobro upozna igrače koje vodi, da osjeti njihovu kvalitetu, želju za radom, ambiciju... Ne još do kraja i karakter, jer njega do kraja otkrivaju samo natjecateljske utakmice. A njih neće biti još možda i puna dva mjeseca.
- Tako je, prvenstvo sigurno neće startati prije 20. travnja, tako je već odlučeno - kaže nam Ivan Leko.

Stroga pravila

Mi smo mislili da Kinezi više nemaju problem s koronom?

- Osobno bih rekao da ga i nemaju niti izbliza kao mi. Ovdje je sve otvoreno, od kafića, restorana, škola... Ljudi se slobodno kreću gdje god žele, imaju doduše maske na licima, ali ovdje su ih zbog zagađenog zraka nosili i prije pandemije. Bitno je samo da u mobitelu imaš potvrdu da si “zelen” po pitanju korone. Iskreno, nisam točno niti pitao zašto je prvenstvo odgođeno, to ionako nije u mojoj domeni. Očito se odlično bore s koronom, ali imaju vrlo stroga pravila za određene segmente, a među njima je i sport. K tome, u Kinu je jako teško ući, neki strani igrači zbog protokola navodno još nisu niti došli, a nekima obitelji ne mogu doći. Pa je netko zaključio da je najbolje prolongirati start lige.

Belga via AFP

Prošle se sezone igralo u dva grada, hajdemo reći turnirski?

- Kažu mi da ćemo prvenstvo tako otvoriti i ove sezone. Klubovi će biti podijeljeni u dvije skupine, po osam momčadi u svakoj. I onda u skupini igraš sa svima.

Kako god, ukupno ćete na pripremama provesti tri mjeseca?

- Meni to nimalo ne smeta. Dapače, imam više vremena za treniranje i provođenje svojih ideja na terenu.

Igrat ćete i pripremne utakmice?

- Jednu smo odigrali, bit će ih još dosta. Bez brige, upoznat ću dobro svoje igrače.

Kakva vam je momčad?

- Igrači poput Brazilca Oscara ili Marka Arnautovića su svjetske klase, što svi već odavno znamo. Ono u što sam se uvjerio u ovih mjesec dana je da su ti dečki pravi profesionalci i da maksimalno dobro rade na treninzima. Imamo još tri strana igrača, među njima je i naš Majstorović, svi imaju kvalitetu.

Kinezi željni napretka

A kakvi su vam domaći igrači?

- To je i mene najviše zanimalo prilikom dolaska u Kinu. Znate, kad sam radio u Ujedinjenim Arapskim Emiratima bilo je jako velikih problema s igračima koji nisu navikli raditi profesionalno, niti imaju namjeru to promijeniti. Mene su tako često gledali kao nekakvog luđaka i to je bilo toliko naglašeno da sam se čak i ja znao sam preispitati. Toga ovdje, međutim, nema, kineski igrači sve slušaju i rade, željni su napretka, prepuni ambicije i svjesni da samo radom mogu napraviti iskorak. Na trening dolazim sretan, a to je najviše što trener može poželjeti u radu s momčadi.

Slično kao u Belgiji

Kakav je klub Šangaj Port?

- Izvanredan po svim pitanjima. Imamo fantastičnu infrastrukturu, idealne terene, a i svi prateći sadržaji su na sjajnoj razini. Baš kao i odnos ljudi koji su ispred kluba zaduženi za momčad. Mogu reći da je razina rada, razmišljanja i ambicije u Šangaju vrlo slična onom što sam doživljavao radeći u Belgiji. U Emiratima to nije bilo niti izbliza tako.

Kakve ovlasti imate kao trener?

- Mogu vam vrlo zadovoljno reći da prvi put u karijeri imam kompletne ovlasti kad je momčad u pitanju. To su mi rekli još u pregovorima i toga se maksimalno drže. U klubu su prije mene radili stručnjaci poput Svena-Gorana Erikssona, Andrea Villas Boasa, Perreire... tako da trener ovdje uživa maksimalni respekt uz maksimalne ovlasti.

Naravno, i odgovornost je maksimalna?

- Ambicije su uvijek najviše moguće. Kako s njihove, tako i s moje strane. Drugačije i ne bi imalo smisla raditi.

Čuli ste se sa Slavenom Bilićem, koji je, također odnedavno, trener u Kini, u Peking Guoanu?

- Čak smo se uspjeli i vidjeti u Šangaju, jer je tu blizu bio dva tjedna u karanteni nakon što je došao u Kinu. S Bilićem je uvijek gušt sjediti i pričati. Bit će gušt i igrati protiv njegove momčadi.

Šteta što na koncu nije mogao doći i Goran Tomić?

- Baš mi je krivo, ali njihovi su protokoli za ulazak u državu nevjerojatno strogi. I nema popuštanja niti za jedan milimetar.