Manchester United i Liverpool odigrali su na Etihadu spektakularni premierligaški derbi, koji je završio bez pobjednika (2:2). Nakon ove briljantne utakmice pale su u vodu sve teze da je u ovakvim, supervažnim utakmicama, najvažnije ne primiti pogodak, te da se u njima ‘mora’ igrati oprezno, a spektakl pada u drugi plan.

No, zato postoje Manchester City i Liverpool, koji su navijače ne samo na Etihadu, nego širom svijeta “ostavili bez teksta” i još jednom pokazali zašto se u Engleskoj igra najatraktivniji klupski nogomet.

Javnost oduševljena

Od postignutih pogodaka, mnoštva briljantnih poteza, prodora, obrana vratara, bila je to istinska prezentacija engleskog klupskog nogometa u njegovom najboljem izdanju i to u utakmici koja je mogla odlučiti utrku za naslov prvaka, ali u konačnici sve je ostalo otvoreno, iako na papiru Manchester City ima i dalje bod prednosti, te do kraja prvenstva puno bolji raspored. No, to je Premier liga i papirnate prognoze su jedno, a travnjak često nešto sasvim drugo. Uostalom, momčad menadžera Josepa Guardiole proglašena je prvakom još prije nekoliko mjeseci, no isto tako briljantni Liverpool gotovo je nadoknadio kompletni zaostatak za Građanima, koji je u jednom trenutku iznosio i 11 bodova.

AFP

- Navijači su sigurno mogli uživati u onome što su prikazali obije momčadi, iako smatram da smo propustili prigodu za pobjedu. No, na suprotnoj strani je fenomenalna momčad Liverpoola, koja u napadačkom dijelu ima toliko kvalitete da je jednostavno nemoguće da vam ne stvara probleme u obrani - rekao je Josep Guardiola.

- Nije bilo uopće lako pratiti utakmici s obzirom na ritam igre. U jednom trenutku imali bismo stopostotnu prigodu za pogodak, a već nekoliko sekundi kasnije Salah, Mane ili Jota bili bi ispred naših vrata. Ipak, u globalu kada se sve zbroji i oduzme moje je mišljenje da smo bili bolja momčad od Liverpoola. Nećete me navući na tanak led s pričom da ćemo sigurno dobiti preostalih sedam utakmica. Uostalom, mnogi su me čudno gledali kada sam govorio da ništa nije riješeno kada smo imali naizgled nedostižnu prednost, jer nitko nije bio prvak u siječnju, pa neće tako biti niti u travnju. Kako god da je derbi završio rekao bih isto, a ako već nismo pobijedili Liverpool, a trebali smo, najvažnije je da smo ostali na prvom mjestu - istaknuo je Guardiola, a potom još jednom iskazao maksimalan respekt prema menadžeru Liverpoola Jürgenu Kloppu.

- Opet ću ponoviti da me Jürgen Klopp učinio i čini boljim menadžerom, jednom ćemo se sigurno naći na večeri u nogometnoj kući slavnih.

Otočka javnost očekivano je oduševljena onim što je vidjela na Etihadu, a legenda Manchester Uniteda Roy Keane istaknuo je da se zbog ovakvih utakmica dolazi na stadione i uživa u nogometu od prve do posljednje minute. Apostrofira se također veliko rivalstvo između igrača, ali samo za vrijeme utakmice, dok su nakon susreta na travnjaku viđeni prijateljski kadrovi i razgovori igrača obje momčadi.

Manchester City sada, sedam utakmica do kraja sezone, ima bod prednosti u odnosu na Liverpool, ali analitičari u Engleskoj posebno ističu raspored Građana u odnosu na najvećeg suparnika. Uostalom, još jedan bivši igrač trofejne generacije Manchester Uniteda, Gary Neville, izjavio je bez ikakve zadrške da će Manchester City do kraja sigurno dobiti svih sedam utakmica. Na putu do novog naslova prvaka za De Bruynea i društvo stoje Brighton, Watford, Newcastle, Wolverhampton, West Ham, Aston Villa i Leeds United, dok će Liverpool igrati protiv Manchester Uniteda, Evertona, Tottenhama, Newcastlea, Aston Ville, Southamptona i Wolverhamptona.

Naizgled su West Ham i Wolverhampton nešto teži suparnici za Građane, no nikad ne reci nikad, pa tako i na Anfield Roadu imaju potpuno pravo do kraja vjerovati da će se trofej namijenjen prvaku Engleske vratiti u crveni dio grada Beatelsa.

- Morati ćemo živjeti s rezultatom koji smo ostvarili na Etihadu. Za mnoge momčadi bi osvojeni bod kod Manchester Cityja bio sjajno ostvarenje, no za nas je najvažnije da smo ostali u utrci za naslov. Odavno sam rekao da ukoliko želimo ponovno postati prvaci da moramo do kraja prvenstva dobiti sve utakmice, ali to ponekad, koliko god da želite, nije moguće. Ovo je bio derbi koji je podsjećao na boks meč kakav se rijetko viđa, a uskoro nas čeka novi međusobni okršaj - zaključio je menadžer Liverpoola Jürgen Klopp s obzirom da će se Manchester City i Liverpool sastati već ove subote na Wembleyju u polufinalu FA kupa.