‘Nikoga ne želimo nagovarati, to je stvar osjećaja‘

Stipe Pletikosa, tehnički direktor A i mlade reprezentacije, hrabro je najavio:

- Vjerujem u još bolje godine i rezultate, da će doći i to zlato. To nas motivira, ta vjera da možemo još više.

Pletikosa se referirao na velike uspjehe hrvatskog nogometa, srebro i broncu s dva posljednja Svjetskog prvenstva, koji su se nadovezali na treće mjesto u Francuskoj 1998. godine. Otkako je prije godinu i pol preuzeo direktorsko mjesto u HNS-u unio je niz novina:

- Vidio sam da neke stvari možemo dodatno ojačati. Uložena su značajna sredstva u sustav GPS kako bismo pratili sve reprezentativne uzraste. Potpisali smo i ugovor s kompanijom koja će digitalizirati podatke, stvoriti individualnu datoteku mladih reprezentativaca. Doveli smo voditelja analitičkog odjela Akademije, koji će pomoći kako bismo dobili opipljivije činjenice za procjenu tko koliko može. Dakako, najviše se uzdamo u oko, ali kroz analitiku očekujem da ćemo napraviti iskorak. Duboko vjerujem kako ćemo još više pospješiti izvrsnost kad jednom izgradimo nacionalni sportski centar.

HNS je održao dva kampa u dijaspori, drugi nedavno u Australiji, na kojem su bili i predsjednik Marijan Kustić i izbornik A vrste Zlatko Dalić, a Pletikosa daje jak naglasak na praćenje Hrvata koji su rođeni ili odrastaju širom svijeta.

- Ponosan sam na odluku nekih igrača da igraju za Hrvatsku. Zna se da Hrvatska ima malo stanovnika, prisiljeni smo potražiti eventualna rješenja i izvan granica. U početku je bilo izazovno posložiti taj sustav koji je imao lijepe naznaka razvoja, ali zajedno s glavnim instruktorom Petrom Krpanom mislim da smo to podignuli na stepenicu više. Rezultati koje je postigla A reprezentacija 2018. i sad 2022. išli su nam u prilog u razgovorima s možebitnim kandidatima. Naglašavam da nikoga ne želimo nagovarati, to je stvar osjećaja koji bi svaki budući hrvatski reprezentativac trebao nositi u sebi. To je polazišna točka. Imao sam sreće što sam kod nekoliko igrača upravo to osjetio, tu privrženost, oni znaju kakav je kult reprezentacije kao i kolika je ljubav koju svi igrači bivši i sadašnji osjećaju prema njoj.

Dejan Lovren oprostio se od A vrste. Pet godina bili su suigrači u državnom dresu.

- I ovim mu se putem zahvaljujem za sve što je dao, iako sam to napravio i osobno telefonski. Dejan je bio poseban igrač, kao i većina igrača koji su nastupali za Hrvatsku. Po pitanju karaktera i igračkih kvaliteta. Zbog ozljede stopala proživljavao je teške trenutke, neću reći krizu, i uspio se vratiti na najbolji mogući način sjajnom predstavom tijekom Svjetskog prvenstva. Razgovarali smo o njegovom daljnjim planovima, cijeli HNS stoji mu na raspolaganju, kao i ja osobno.

Prva akcija Vatrenih nakon bronce u Kataru je krajem ožujka, kreću kvalifikacije za Euro, uvod je s Walesom 25. ožujka u Splitu, drugi susret tri dana kasnije u Turskoj. U skupini su još Latvija i Armenija, a na EP idu dvije najbolje ekipe.

- Kvalifikacije su najopasnije razdoblje za reprezentaciju, ne smijemo se uljuljati u uspjeh koji smo postigli na Svjetskom prvenstvu. Od prvog trenutka okupljanja moramo pristupiti jako ozbiljno svakom segmentu. Ne samo treninzima, nego i svemu ostalome. Naučeni poviješću, s jednim lošim rezultatom možemo kompromitirati sve dobro što smo napravili. To iskustvo, koje nosi izbornik i svi mi u stožeru, dobro će nam doći. Znat ćemo se postaviti, te u pravom trenucima prepoznati probleme ako eventualno do njih dođe. I biti spremni za sve izazove kvalifikacija, kao i za završnicu Lige nacija.

Mladi igraju na Euru u Rumunjskoj, kojeg je domaćin i Gruzija. Protivnici u skupini su Rumunjska, Španjolska i Ukrajina. Jeste li neki konkretan zadatak stavili pred izbornika Igora Bišćana?

- Sa stvarima koje radi Igor Bišćan prezadovoljan sam. Otkako je on izbornik, iz saziva prethodne i aktualne generacije U-21, u Kataru smo imali sedmoricu reprezentativaca. To je završna glazura sustava HNS-a od selekcije igrača po regijama, preko svih mlađih kategorija. Igrače pripremamo za ono što ih čeka u A reprezentaciji. Presretan sam što to dobro funkcionira.

U nedjelju je u Maksimiru derbi Dinama i Hajduka, Pletikosa je u dresu Bijelih igrao mnoge utakmice protiv Modrih. Što očekuje?

- Sjajan derbi, kao i svi. Nogomet s puno intenziteta i vjerujem neke dobre taktičke varijante, budući da oba trenera imaju jake adute. Normalno, Hajduk ima brojne izostanke, što je veliki hendikep. Vjerujem u sjajnu atmosferu na tribinama, sportsko bodrenje momčadi i veselim se utakmici. Kao i većina navijača u Hrvatskoj, mislim da ćemo gledati odličan nogomet.