Ovo je heroj prvog dana Svjetskog prvenstva! Njegova priča inspirira nogometaše diljem svijeta

Premijeru Svjetskog prvenstva u Kataru obilježio je kapetan Ekvadora Enner Valencia. Zabio je prvi gol već u 3. minuti kojeg mu je VAR poništio, potom je izborio i realizirao kazneni udarac, a pitanje pobjednika riješio je svojim drugim pogotkom već nakon pola sata igre.

Valencia je od ljeta 2020. godine u turskom Fenerbahčeu, a vrlo dobru klupsku formu prenio je i u reprezentativni dres na mundijalskoj premijeri. S 33 godine još uvijek je u naponu snage, što je potvrdio 36. i 37. pogotkom u 75. nastupu za Ekvador.

U klupskoj karijeri Valencia je bio prvak Ekvadora s Emelecom, s Tigresom je osvojio meksičko prvenstvo i CONCACAF-ovu Ligu prvaka. Pamtimo ga i iz razdoblja u Engleskoj, gdje je nastupao za West Ham i Everton. Za Čekićare u 68 utakmica postigao 10 pogodaka, za Everton je poentirao triput u 23 nastupa.

Porijeklom je iz siromašne provincijske obitelji, puno je toga morao pretrpjeti kako bi uspio u nogometu. Tako je po dolasku u Emelec spavao u trošnim klupskim prostorijama jer nije imao novac kojim bi platio smještaj, a ponekad nije imao ni za hranu. Sve je to dio njegove zanimljive i inspirativne životne i nogometne priče.

Na Mundijalu u Brazilu Valencia je postigao tri pogotka, a već u prvoj utakmici u Kataru dvaput se upisao u strijelce. Zaradio je pritom i ozljedu koljena zbog koje je ranio napustio teren, a njegovo eventualno neigranje bio bi velik hendikep za Ekvador u nastavku natjecanja. Njegove će usluge itekako dobro doći protiv Senegala i Nizozemske.