Rezignirani Josep Guardiola nemoćno je promatrao slavlje Realovih nogometaša na Etihadu. Sraz s aktualnim prvakom Europe (i svijeta) za Manchester City je trebao predstavljati prekretnicu sezone. Tako su barem očekivali domaći navijači (i britanski mediji). No, "kraljevski klub" stekao je značajnu prednost (pobjedom 3-2) uoči uzvratnog dvoboja šesnaestine finala Lige prvaka, idućeg tjedna u Madridu...

Ovoga trenutka momčadi Reala i Manchester Cityja sigurno ne igraju najbolji i najatraktivniji nogomet, ali radi se o financijski najmoćnijim klubovima na svijetu. Roster engleskog prvaka doseže 1,3 milijarde eura, a Realov 1,23 (jedino još Arsenal ima vrijednost kadra iznad milijarde - 1,15). U njihovim momčadima igraju i najskuplje vedete nogometne igre - Vinícius Junior i Erling Haaland (obojica su procijenjeni na 200 milijuna eura). Upravo zbog aktualne, neprimjerene forme jedan će od spomenutih giganata Ligu prvaka napustiti već u ranoj fazi natjecanja. No, možda ovakvu koncentraciju nogometnih zvijezda gledamo sada i - nikada više!

Umjesto Zagreba - Rijad

Tijekom zimskog prijelaznog roka Guardiola je bjesomučno kupovao ne bi li osnažio igrački roster i podigao kvalitativnu razinu igre svoje momčadi. Sveukupno je potrošio 243 milijuna eura na zimska pojačanja! Jedino je susjedni United jače tresla "siječanjska shopping groznica". Na Old Traffordu su potrošili milijun eura više!

Jhon Duran

FAYEZ NURELDINE Afp

Ipak, u prvih deset najvećih transfera ove zime nema nijednog Unitedova. No, zato su četiri Cityjeva: iz njemačkog Eintrachta stigao je Egipćanin Omar Marmoush za 75 milijuna eura, Španjolac Nico González iz Porta za 60 milijuna, Uzbekistanac Husanov iz Lensa za 40 te Brazilac Vitor Reis iz Palmeirasa za 37. Ali, nijedan od spomenutih igrača nije bio u početnom sastavu protiv Reala! Priliku je dobio jedino Marmoush od 84. minute (umjesto Savinha).

Premda se Guardiola tijekom zimskog prijelaznog roka ponašao poput pijanog milijardera (a Ancelotti mu je priredio bolno otrežnjenje), rekordni transfer ostvario je trećeplasirani klub saudijske Premierlige - Al Nassr. Klub iz Rijada, koji vodi donedavni trener Milana Stefano Pioli, a u momčadi su Cristiano Ronaldo, Sadio Mané i Marcelo Brozović, kupio je napadača Aston Ville, Jhona Durána za 77 milijuna eura!

Ovaj 21-godišnji Kolumbijac svojevremeno se spominjao i u kontekstu hrvatskih klubova. Prije četiri godine (dakle, u tinejdžerskoj dobi) njegov ga je menadžer dvaput nudio Dinamu, a potom i Rijeci. No, na Maksimiru i Rujevici nisu se odvažili investirati 500.000 dolara u nekog nepoznatog i neprovjerenog dječaka iz kolumbijskog Medellina. Durán je potom završio u američkom MLS-u, igrajući za Chicago Fire. U samo godinu dana cijena mu je višestruko porasla (na Transfermarktu je procijenjen na šest milijuna eura), ali Aston Villa je u siječnju 2023. platila za 19-godišnjeg Kolumbijca čak 29,5 milijuna eura odštete. Bio je to najveći transfer u povijesti MLS-a.

Englezima se ulaganje isplatilo. Durán je u 29 ovosezonskih nastupa (u Premierligi, Ligi prvaka i FA Cupu) postigao 12 golova. U siječnju ove godine Jhon Durán dosegao je tržišnu cijenu od 40 milijuna eura! A onda je stigla i ponuda iz Saudijske Arabije, koja je čelnike Aston Ville evidentno "izula iz cipela". Klub iz Birminghama inkasirao je 77 milijuna eura, a kroz ugovorene bonuse mogao bi dobiti još 15. Naime, Durán je već u premijernom nastupu za Al Nassr postigao dva gola. Transferu kolumbijskog napadača razveselili su se i Amerikanci. Chicago Fire će, prema slovu ugovora, dobiti 15 posto od Duránove prodaje u Al Nassr.

U prvih deset najvećih transfera ove zime još je jedan u vlasništvu saudijskih klubova. Al-Ahli, klub iz Jeddaha (Džede), kupio je od Porta krilnog napadača Galena za 50 milijuna eura (prema Transfermarktu tržišna je vrijednost 27-godišnjeg Brazilca 27 milijuna).

Pad moći Europe

Iz ovog skromnog uzorka od dva transfera razvidno je kako klubovi, odnosno javni investicijski fond (utemeljen od vlade Saudijske Arabije), koji kontrolira ulaganja u tamošnju Premierligu, nudi financijske uvjete koje niti najbogatiji Europljani nisu u stanju pratiti. I Durán i Galeno isplaćeni su gotovo dvostruko više od njihove procijenjene tržišne vrijednosti.

Ipak, kod saudijskih klubova tijekom zimskog prijelaznog roka nije zabilježena veća tržišna aktivnost. Ostvareno je tek nekoliko ozbiljnijih ulaznih transfera: 20-godišnji Belgijac Matteo Dams prešao je iz nizozemskog PSV-a u Al-Ahli za devet milijuna eura (tržišna mu je vrijednost pet), 21-godišnji albanski reprezentativac Mario Mitaj iz moskovskog Lokomotiva u Al-Ittihad za četiri milijuna eura (4,5), 20-godišnji Španjolac Unai Hernández iz Barcelone u Al-Ittihad za 4,5 milijuna (1,0), 30-godišnji Kolumbijac Roger Martínez iz argentinskog Racinga u Al-Taawoun bez odštete (1,8), 27-godišnji Portugalac Jorge Fernandes iz Guimaraesa u Al-Fateh za 386.000 eura (2,5), 35-godišnji reprezentativac Sirije Omar Al-Somah iz katarskog Al-Arabija u Al-Orobah bez odštete (0,7)...

Prema FIFA-inim podacima, u zimskom je prijelaznom roku (u elitnim je europskim ligama zaključen 1. veljače) ostvarena rekordna potrošnja - 2,265 milijardi eura. To je čak 47,1 posto više od zimskog transfernog prometa u siječnju 2023., koji se do sada držao najizdašnijim. Međutim, svekoliki je dojam da su saudijski klubovi tek sporadično sudjelovali u siječanjskoj nogometnoj tržnici i zimski prijelazni rok tretirali kao svojevrsno ispitivanje tržišta i zagrijavanje za veliki shopping, koji se očekuje predstojećeg ljeta. No, posve indiskretno su naznačili koji ih igrači prvenstveno zanimaju. Preliminarno su pregovarali s igračima madridskog Reala - Rodrygom Goesom i Viníciusom Juniorom. Posebice im je intrigantan transfer Viníciusa. Saudijski investicijski fond 24-godišnjem je brazilskom napadaču ponudio petogodišnji ugovor vrijedan milijardu eura, uz odštetu Realu - 500 milijuna eura! Nakon poduljeg razmišljanja Vinícius je odbio ponudu Saudijaca, no ostavio je "odškrinuta vrata" za daljnje razgovore. Formalno, transfer je - na standbyju. Trener Reala Carlo Ancelotti u jednom je intervjuu priznao da se ponuda Saudijaca odrazila na igru Viníciusa Juniora. "Izbacila ga je iz ravnoteže", eufemizmom je don Carlo nastojao ublažiti evidentan problem s kojim se suočava.

Brojke iz saudijske ponude nisu samo Viníciusa izbacile iz takta. Nestvarnih pola milijarde eura "žulja" i Florentina Péreza. Slučajno ili ne, u španjolskim se medijima pojavila "strateška koncepcija" koju nudi prodaja Brazilca: Real bi realizacijom spomenutog transfera imao dostatno sredstava za otkup Haalanda i još nekih igrača, a odlaskom Viníciusa "prodisao" bi i Kylian Mbappe.

Realove odluke

Iako je službeno poslao odbijenicu (prvoj) saudijskoj ponudi Rodrygo u medijima širi nezadovoljstvo tretmanom u Realovoj svlačionici. Činjenica da se nije našao među 30 kandidata u najužem izboru za Zlatnu loptu, Rodryga je posebno pogodila. A Saudijci jamačno znaju na koji bi način mogli udovoljiti njegovu egu.

Nema sumnje da je završen tek uvod u priču o velikim transferima. Već spominjanje Viníciusa i Rodryga ukazuje na to da se mijenja strategija Saudijaca glede dovođenja kvalitetnih igrača i snaženja tamošnje Premierlige. Dosad su uglavnom ciljali zvijezde pri kraju karijere, koje su vabili basnoslovnim ugovorima.

Priča o dvojici Realovih igrača na vrhuncu igračke moći te dovođenje dvadesetogodišnjaka u aktualnom prijelaznom roku ukazuju na to da nogometna (r)evolucija u Saudijskoj Arabiji ulazi u novu fazu. Mijenja se ukupna paradigma o pojačanjima. Saudijski klubovi vjerojatno nisu odustali od Kevina De Bruynea, Mohameda Salaha, Son Heung-mina... ali sada ih primarno zanimaju zvijezde poput Viníciusa Juniora ili Laminea Yamala, igrača koji najbolju utakmicu u karijeri još nisu odigrali...