Kad je Osijek 2009. godine po prvi put ugostio Svjetski kup u gimnastici, vjerojatno ni sami organizatori turnira nisu mogli zamisliti u kakvu će se to priču jednog dana pretvoriti. No uporni Osječani, predvođeni neumornim Vladimirom Mađarevićem, čovjekom sa “sto funkcija” i još više originalnih ideja, mic po mic, godinu po godinu gradili su veliki projekt i dogurali ga do samog svjetskog vrha. Osijek je posljednjih godina bio dio “challenge” serije, odnosno druge kategorije Svjetskog kupa, ali odlična organizacija i tada je u Gradski vrt dovodila gimnastičku kremu, brojne olimpijske pobjednike i svjetske prvake. Rastao je s njima osječki turnir i u konačnici narastao do najviše kategorije Svjetskog kupa u kojoj se nalazi ove godine (10. - 13. travnja).

Svi su prepoznali

U prijevodu, Osijek je dio elitne skupine u kojoj se nalazi samo šest turnira na svijetu, jedinih šest turnira na kojima će se dijeliti bodovi za plasman na Olimpijske igre u Los Angelesu, te na svjetska prvenstva 2026. u Rotterdamu i 2027. u Chengduu. Otprilike je to ono što Grand Slam turniri predstavljaju u tenisu ili Dijamantna liga u atletici. A i unutar tog elitnog društva, u kojem su i Cottbus, Baku, Antalya, Doha i Kairo, osječki se turnir ponovno ističe. Organizatori su, naime, uveli dvostruko veće nagrade za finaliste u odnosu na druge turnire, te po prvi put novčane nagrade za trenere osvajača medalja. Osim što su im ti noviteti pomogli da uđu u najvišu kategoriju, imali su i učinak kojem se ni vodeći ljudi turnira nisu nadali.

Osijek je, naime, srušio svjetski rekord! Nikad se u povijesti ni za jedan turnir nije prijavilo toliko zemalja.

- Imamo čak 50 prijavljenih zemalja, što je ukupni rekord u Svjetskom kupu ikada. Do sada su tu prednjačili Cottbus, Baku i Doha koji su uvijek imali najveći broj prijavljenih. Uveli smo dupli nagradni fond koji će iznositi 65.000 švicarskih franaka, svaki finalist dobit će dvostruku novčanu nagradu, a tu je i nagradni fond za trenere u iznosu od 12.000 franaka. Sve su to stvari koje nema nitko drugi u Svjetskom kupu - ponosno ističe direktor osječkog turnira Vladimir Mađarević, ujedno i izbornik hrvatske muške reprezentacije.

Još prije nekoliko mjeseci Mađarević nam je otkrio da će Osijek od ove godine imati još jednu veliku novost. Riječ je o gimnastičkom podiju kakav inače gledamo samo na najvećim natjecanjima, o svojevrsnoj platformi izdignutoj od tla što gledateljima daje poseban doživljaj. Osijek i Hrvatska tako još jednom pokazuju u kojem bi smjeru trebala ići sva gimnastička natjecanja kako bi se povećalo zanimanje i praćenje ovog sporta.

- Uz to, još od ranije imamo i javno izvlačenje startnih brojeva u najljepšem osječkom parku, razne druge zabavne sadržaje, kao i niz drugih produkcijskih inovacija u dvorani. Sve je to prepoznao gimnastički svijet i nagradio nas ovako brojnim prijavama - dodaje Mađarević.

Vladimir Mađarević i Aurel Benović

TOM DUBRAVEC Cropix

Konkretna imena koja će se ove godine natjecati u Gradskom vrtu doznat ćemo uskoro, ali jasno je da će među njima biti najveće hrvatske zvijezde, naši olimpijski medaljaši Tin Srbić i Filip Ude, kao i finalist pariških Igara i rođeni Osječanin Aurel Benović.

- Doći će nam i zvijezde iz zemalja koje se inače rijetko pojavljuju u Svjetskom kupu, poput Japana, SAD-a, Kine, Velike Britanije, Koreje... Do sada smo najviše imali 160 sportaša na jednom turniru, a sada ih je prijavljeno 300. S trenerima, sucima, liječnicima i ostalim članovima delegacija prijeći ćemo brojku od 600 ljudi. Napunili smo sve hotelske kapacitete našeg grada pa ćemo se proširiti i na okolna mjesta. Bit će sve ovo veliki izazov.

O ovome smo i sanjali

No da ne bi bilo zabune, ne plaši ga taj izazov...

- O ovome smo i sanjali. Ostali elitni turniri se održavaju u zemljama s puno većim brojem stanovnika ili većim financijskim kapacitetom, od Njemačke, Azerbajdžana i Turske do Katra i Egipta. I onda Hrvatska sa svojim malim Osijekom iskoči na prvo mjesto po broju natjecatelja i kvaliteti onih koji će nastupiti. A ove godine još i ne kreću kvalifikacije za Olimpijske igre i SP. Zato vjerujemo da će u idućim godinama, kada krenu i kvalifikacije, taj broj biti još veći. Moguće je da ćemo čak doseći i brojke kakve imaju svjetska prvenstva, a to bi bio fantastičan uspjeh.

Za nešto manje od dva mjeseca nas, kako naglašava i sam Mađarević, čeka pravi festival gimnastike.

- Već sada možemo najaviti spektakl. Pozivam sve da odvoje vrijeme i dođu u Osijek uživati u vrhunskoj sportskoj priredbi i nizu zabavnih događaja, s koncertima i gastronomskim sadržajima - zaključuje Mađarević.