Nakon šuterskog "treninga" i bildanja samopouzdanja protiv Zelenortskih Otoka, hrvatskoj rukometnoj reprezentaciji u petak od 20.30 slijedi najveći ispit u dosadašnjem tijeku Svjetskog prvenstva - Island. Momčad Snorrija Gudjónssona promarširala je skupinom G, a onda dominantno otvorila i drugi krug natjecanja prekjučerašnjom pobjedom protiv Egipta (27-24), te tako zadržala stopostotni učinak i zasjela na vrh novoformirane grupe IV.

Islanđani su, sada je već kristalno jasno, na ovaj turnir stigli s ozbiljnim namjerama, i za pobjedu protiv njih, koja je našoj nacionalnoj vrsti nasušno potrebna (optimalno bi bilo s najmanje četiri gola razlike), trupe Dagura Sigurðssona morat će isporučiti izvedbu na gornjoj granici svojih mogućnosti. Potaknuti navedenim, analizirali smo islandski roster, markirali im najvažnije igrače i izdvojili temeljne značajke njihova stila igre.

Tri su ključna imena u Gudjónssonovu sastavu - Aron Pálmarsson (Veszprem), Viggó Kristjánsson (Erlangen) i Viktor Hallgrímsson (Wisla Plock).

Tercet islandskih talismana

Pálmarsson je vjerojatno najbolji islandski rukometaš u posljednjem desetljeću, najveća zvijezda "vikinga" i kolovođa ove reprezentacije. Propustio je otvaranje turnira sa Zelenortskim Otocima zbog ozljede, no već protiv Kube izišao je na parket i postigao radnu temperaturu, te je u utakmicama sa Slovenijom (pet golova) i Egiptom (osam golova) prebacio u višu brzinu, poveo islandski krešendo i potvrdio da je još uvijek, s 34 godine na leđima, lider selekcije Fróna.

Aron Palmarsson

DAMIR KRAJAC Cropix

Pálmarsson igra na poziciji lijevog i srednjeg vanjskog, raspolaže širokim arsenalom oružja te ima odriješene ruke u islandskim napadima; šutira izvana, osobito voli potegnuti s poda, ide "jedan na jedan", istrčava kontre, ali i lucidno servira lopte svojim suigračima, poglavito pivotima. Taj klasni 34-godišnji bek u dosadašnjem dijelu Mundijala postigao je 16 pogodaka i podijelio osam asistencija.

Plavokosi čuvar islandske mreže jedan je od najboljih golmana na ovom Mundijalu, na svojem kontu ima 44 obrane

Za razliku od Pálmarssona, kojeg Gudjónsson racionalno koristi i rotira u kombinaciji s drugim lijevim i srednjim vanjskim igračima (o kojima će biti riječi u drugom dijelu teksta), Viggó Kristjánsson ima maksimalnu minutažu na poziciji desnog beka. Radi se o pokretljivom vanjskom igraču, laganom na nogama, čiji su forte kvalitetna finta, odnosno prolasci "jedan na jedan", ali i finoća u udarcu. Trenutačno je najbolji strijelac islandske reprezentacije, s 23 postignuta pogotka, pri čemu je njih 12 zabio iz sedmeraca.

Viggo Kristjansson

DAMIR KRAJAC Cropix

Tercet islandskih talismana zatvara čudesni Hallgrímson, 24-godišnji vratar, koji je svim dosadašnjim suparnicima Gudjónssonova sastava na ovom SP-u zadao ozbiljne migrene, što osobito vrijedi za Slovence, kojima je skinuo 15 šuteva, odnosno Egipćane, protiv kojih je imao 13 obrana. Ono što je, dakle, u proteklim utakmicama nekako i prolazilo kroz islandski obrambeni bedem - zaustavljao je upravo on. Plavokosi čuvar islandske mreže jedan je od najboljih golmana na ovom Mundijalu, a što zorno oslikava činjenica da trenutačno na svojem kontu ima ukupno 44 obrane, uz učinkovitost od 41,9 posto.

Rotacije i visoki ritam

Kad je o ostatku islandskog kadra riječ, bitno je fokus ponovno vratiti na koridor vanjske linije, između sredine i lijeve strane, a u kojem se kontinuirano rotira nekoliko igrača. Brzi i prodorni Gîsli Kristjánsson (Magdeburg) igra na srednjem vanjskom, odakle distribuira lopte (osam asistencija), ali i nerijetko traži prolaz u igri "jedan na jedan" (šest golova). Uz njega, tu su i Elvar Jónsson (Melsungen), odnosno Janus Smárason (Pick Szeged), koji također imaju značajnu minutažu i učinak (zajedno isporučili 14 golova) i koji, zbog križanja i odvlačenja, baš kao i ranije apostrofirani Pálmarsson, često mijenjaju pozicije te sa srednjeg završavaju na lijevom beku i obrnuto.

Prema potrebi, u igru ulaze i Thorsteinn Leo Gunnarsson (Porto) i Haukur Thrastarson (Dinamo Bukurešt), ali u značajno manjoj mjeri od ranije navedenih bekova. Konstantnom rotacijom polivalentnih vanjskih igrača Gudjónsson, dakle, nastoji zadržati visok ritam svoje momčadi, i to mu, barem zasad, polazi za rukom.

Slovenci su se nonšalantno vraćali u obrani te ostali "zaleđeni" već u prvom poluvremenu, kada su počeli sijevati munjeviti islandski protunapadi

Kad su u pitanju krila, svakako treba istaknuti Orrija Thorkelssona (Sporting) na lijevoj strani, koji je trenutačno, s 19 zabijenih golova, drugi najučinkovitiji strijelac Islanda. Na desnom krilu izmjenjuju se Odinn Rikhardsson (Schaffhausen), strijelac devet islandskih pogodaka na ovom SP-u i Sigvaldi Gudjónsson (Kolstad), koji je poentirao sedam puta. Ulogu prvog kružnog napadača nosi Ellidi Vidarsson (Gummersbach), na čijem kontu stoji osam golova, a pivot je i Ýmir Gíslason (Göppingen) - ministar islandske obrane.

Erupcije gejzira

Island je globalno brendiran kao otok vatre i leda, a uz tu figuru mogli bismo slikovito objasniti i njihov rukometni stil. Temelj igre eksplozivnih Gudjónssonovih trupa je paklena 6-0 obrana, čvrsta, agresivna i pokretljiva, a koja se, zbog dubokih izlazaka na suparničke napadače, transformira u 3-2-1, 3-3 ili 4-2 sustav. Nakon osvojene lopte, slijedi svojevrsna erupcija gejzira, u vidu ekspresne tranzicije, kojom Islanđani nemilosrdno "vuku u leđa" suparnika, te kontrama i polukontrama dolaze do "lakih" pogodaka.

Viktor Hallgrimsson

DAMIR KRAJAC Cropix

Upravo je to, uz individualnu kvalitetu Pálmarssona i ostatka sjevernjačke družine, najjače islandsko ofenzivno oružje, na koje treba osobito obratiti pozornost. Slovenci su, primjerice, premalo pozornosti posvetili tom segmentu igre, i nonšalantno se vraćali u obranu nakon izgubljenih lopti, a onda ostali "zaleđeni" već u prvom poluvremenu, kada su počeli sijevati munjeviti islandski protunapadi.

Egipćani su se donekle (ne u potpunosti) uspjeli obraniti od Frónovih kontri i polukontri, no zato su (osim od Hallgrímsona i islandske obrane) stradali od pozicijskih napada Gudjónssonove momčadi. U tom segmentu igre, na postavljenu obranu, brzi i okomiti Islanđani, kao što je razvidno i iz individualne analize njihovih ključnih pojedinaca, vole igrati "jedan na jedan", i tako tražiti koridore do suparničkih vrata.

Ako ih i ne pronađu, takvim pristupom navlače suparničke igrače, i brzom daljnjom distribucijom lopte stvaraju višak na krilima ili crti. Njihovi bekovi sposobni su i pucati izvana, pri čemu nerijetko skidaju i mrežice s rašlji "haubicama" iz koraka, a što ponovno oslikava njihov hladnokrvni mentalitet.