S crvenim skijama u rukama, među dvjestotinjak novinara u Saalbachu ušetao je dvostruki olimpijski pobjednik. Iako je tijekom karijere nerijetko bio u ulozi primatelja odličja, Benjamin Raich, ipak, u fotofinišu Svjetskog skijaškog prvenstva bio je na onoj drugoj strani, dijeleći nagradu za najbolju fotografiju na svjetskoj smotri. Nakon odrađenih obaveza, trostrukog svjetskog prvaka uspješno smo zaustavili na sporednim vratima medijskog centra, gdje je bez puno nagovaranja pristao na desetominutni razgovor s dvojicom hrvatskih novinara.
Nakon što se iz profesionalnih pancerica izuo prije deset godina, 46-godišnji Austrijanac, jedan od najboljih skijaša svih vremena, mjesto pod suncem pronašao je u medijsko-marketinškom svijetu, čijim vodama plovi vrlo uspješno.
Nakon trijumfalne karijere, s kojom ste se zaslužili mjesto na skijaškom Olimpu, što vas okupira u penzionerskim danima? Čime se danas bavite?
- Radim puno različitih stvari. Imam obitelj, troje djece, to je najvažnije, a sada radim i za televiziju ovdje na Svjetskom prvenstvu. Također, vidite li ovaj plavi logo iza nas? Ove boje Svjetskog prvenstva? Moja privatna marketinška agencija je to kreirala, kao i ostale detalje na ovoj svjetskoj smotri.
Loša odluka o kombinaciji
U borbi za brojna postolja imali ste konkurenciju u Ivici Kosteliću, kojega ste i pobjeđivali, ali ste mu puno puta morali i čestitati. Što pamtite iz vaših dana?
- On je godinu dana mlađi od mene, pamtim puno toga iz naše ere. Ušao je u ovaj svijet negdje oko 2002., kada je i osvojio Mali kristalni globus u slalomu. Imali smo puno sjajnih bitaka, ali uvijek s puno poštovanja. Bili smo suparnici, međusobno smo se nadmetali, ali na kraju je uvijek bilo puno respekta između nas. Ivica je jako pametan tip, ugodno je razgovarati s njim. Uvijek je imao dobru taktiku, bio je vrlo svestran skijaš.
Skijaški svijet ostao je bez tradicionalne kombinacije, uzbudljivog spoja između slaloma i spusta u jednom paketu. Kako vi gledate na tu odluku?
- Imamo sada novu, ekipnu verziju te utrke, koja je u redu, ali po meni to nije bila dobra odluka. Naročito iz razloga jer su slalom i spust toliko različiti, drugačije su stvari u fokusu. Tu se vidi koji je skijaš fleksibilan i polivalentan. Imali smo mali broj utrka u kombinaciji, što je značilo da ta disciplina nije važna. Da se to promijenilo, da smo imali više utrka, ta bi disciplina bila sve važnija za ukupni poredak, što bi značilo da bi se natjecatelji jače spremali za tu utrku i rasla bi kvaliteta.
Vidi se da je Ljutić odlična skijašica, ima jako dobru tehniku, kao i svi vaši skijaši. Filip Zubčić je jako dobar skijaš, jako fokusiran
Na istoj svjetskoj smotri prije dva desetljeća, na kojoj ste vi osvojili zlatne medalje u slalomu i kombinaciji, odličja istog sjaja u istim disciplinama zaradila je i Janica Kostelić, koja je i dodala treće, u spustu. Koliko je nevjerojatan pothvat da skijašica osvoji prva mjesta u slalomu i spustu?
- To je zaista bilo neuobičajeno. No, primjerice, događale su se slične stvari i u muškoj konkurenciji. Ja sam pobijedio u kombinaciji u Wengenu, dok je Lasse Kjus u toj utrci bio na postolju u slalomu i spustu, a onda je bio iza mene u kombinaciji. To znači da je kvaliteta bila visoka, imali smo jako dobre skijaše, poput Janice, koji su bili uspješni u dvije različite discipline.
Vjerujemo da se dobro sjećate i sljemenske utrke, a vjerujemo i da ste upoznati s njenim današnjim stanjem...
- Imam vrlo dobra sjećanja, pamtim da je uvijek bila vrhunska atmosfera. Bilo je jako dobro organizirano, brdo je vrlo lijepo, ali za mene tamo nije bilo uspjeha. Znam da nema utrke već dvije sezone u nizu, znam da žičara nije još u funkciji. Hoće li uskoro biti? Koliko još morate čekati? - odgovorio nam je protupitanjima, s tim konkretne odgovore na njih, zapravo, nitko ne zna.
Nakon Kostelića, hrvatski sport okupirala je nova skijaška senzacija. Kako vi komentirate fenomen Zrinke Ljutić?
- Ne poznajem ju dobro, ali gledao sam njene utrke. Vidi se da je odlična skijašica, ima jako dobru tehniku, kao i svi vaši skijaši. Filip Zubčić je jako dobar skijaš, jako fokusiran. Bilo je tu još vaših skijaša, pamtim i Anu Jelušić, naravno i Kosteliće.
Supruga je Sljemenska kraljica
Je li to, pak, neobično za jednu "neskijašku" zemlju poput Hrvatske?
- Ne, ne čudi me to. Vi niste "neskijaška" zemlja za mene, ha, ha. Imate dobru organizaciju, kojom se bavi Vedran Pavlek, a s dobrim organizatorom je sve moguće.
Prije dvije godine, u zasad posljednjem izdanju sljemenske utrke, Mikaela Shiffrin petim je trijumfom postala apsolutna Snježna kraljica. Tim je slavljem samostalno izbila na vrh vječne ljestvice sljemenskih pobjednica, čime je nadmašila suprugu našeg sugovornika. Naime, Benjamin Raich u braku je s Marlies Schield, koja je čak četiri puta slavila u Zagrebu.
- Ne znam koliko je puta pobjeđivala na Sljemenu, ali znam da je vrlo često pobjeđivala, ha-ha. Danas radimo puno različitih stvari, poput zajedničkog posla u našoj privatnoj marketinškoj agenciji - zaključio je Raich.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....