Austrijska se ‘mačka‘ prišuljala i ugrozila Zrinki Kristalni globus! Najopasnija je kad ‘namiriše krv‘

Sve se na kraju svelo na posljednju utrku, dok se Katharina Liensberger (27) pobrinula da se dvoboj za slalomski Kristalni globus pretvori u troboj. Zrinka Ljutić (21) predvodi četiri skijašice koje su ostale u igri za tri i pol kilograma teški kristalni trofej, ali četvrta i najstarija, Wendy Holdener (31), zapravo ima samo tanke teoretske šanse. Sasvim je drukčija situacija s preostale tri pretendentice za ukupnu pobjedu u ovoj disciplini jer 21-godišnja Zagrepčanka ima 41 boda više od Švicarke Camille Rast (25) i 51 više od Austrijanke Katharine Liensberger.

Zrinka Ljutić

DIMITAR DILKOFF Afp

Do završetka slaloma u Åreu zapravo nitko nije razmišljao o 27-godišnjoj Austrijanki u kontekstu borbe za globus, iako je ona ove sezone u nekim utrkama napokon podsjetila na svoju najbolju verziju, onu koja joj je donijela ovaj trofej u sezoni 2020./21. Otvorila je sezonu drugim mjestom u Leviju, bila je na postolju i u Semmeringu, osvojila je i svjetsku broncu u Saalbachu, ali nedostajao je onaj posljednji korak: pobjeda. Čak i kad se činilo da ju praktički drži u rukama, kao u Flachauu gdje je bila vodeća nakon prve vožnje, a u drugu krenula s čak sekundom i pol “zalihe” u odnosu na Rast koja je kao vodeća čekala u cilju, nije to uspjela iskoristiti. Ali premda nije uspjela ni jednom biti bolja od svih, Liensberger se isto tako niti jednom nije ozbiljno “poskliznula”. Od devet slaloma šest je završila na prva četiri mjesta, a ni jedanput nije bila izvan top 10 društva. I nakon Årea je Austrijanka ozbiljno u igri.

Na određeni način je tim svojim “šuljanjem” iza onih koje su pobjeđivale - Zrinka Ljutić tri puta, Camille Rast dva puta - podsjetila na način kako je došla do globusa u sezoni 2020./21. Tada je, doduše, njezina konstanta bila na još višoj razini jer je sve slalome završavala na postolju, ali bez pobjede. I onda je došao Åre u kojem su tada održana dva slaloma. Prvi je završio “uobičajeno” za tu sezonu u Svjetskom kupu: Petra Vlhova četvrti put pobjednica, Liensberger četvrti put druga. Slovakinja je u poretku imala 85 bodova više od Shiffrin i 90 više od Austrijanke.

Dan kasnije sve se promijenilo, Liensberger je napokon dočekala prvu pobjedu i “potvrdila” svjetsko zlato koje je u veljači te godine osvojila upravo ispred Vlhove i Shiffrin. Slovakinja je bila tek osam i Austrijanka joj se približila na samo 22 boda zaostatka, dok je Shiffrin imala 37 manje.

Odluka je prolongirana za završnicu u Lenzerheideu, a Liensberger nije propustila priliku koja se ukazala. Ponovo je bila najbolja, ponovo ispred Shiffrin, a Vlhova je posljednji slalom završila na šestom mjestu. Globus je završio u rukama Austrijanke, Shiffrin je bila druga u poretku s 38 bodova manje, a Vlhova na kraju tek treća s tri boda iza Amerikanke.

Camille Rast

DIMITAR DILKOFF Afp

Bitnu ulogu odigrala je činjenica da se Slovakinja te sezone borila i na kraju osvojila Veliki globus, pa je skijala sve discipline i dočekala kraj fizički i mentalno potrošena, ali to ne umanjuje ono što je napravila Liensberger. Uostalom, bila je te sezone i u borbi za globus i na SP-u bolja od dvije slalomašice koje su apsolutno dominirale ovom disciplinom posljednjih nekoliko godina.
Kad se očekivalo da će nastaviti u tom ritmu, Liensberger je otišla u kontra smjeru. Pogubila se u idejama o vlastitom timu, Livio Magnoni koji je prije uspješno radio s Vlhovom i Maze trebao je biti i njezina “dobitna karta”, ali ta suradnja definitivno nije ispala dobar potez, niti je donijela Liensberger korak više. Dapače, otišla je nekoliko koraka unatrag. Povratak nije bio lagan, ali vratila se, a “njezin Åre” ponovo je odigrao iznimno bitnu ulogu.

- Jednostavno mi je lijepo ovdje, općenito na sjeveru. Zbilja volim biti ovdje jer ima nešto mistično. Mogu se opustiti i koncentrirati na bitno - objasnila je austrijskim novinarima svoju posebnu vezu sa švedskim skijalištem.

Dvije od tri slalomske pobjede osvojila je upravo ovdje, a još dvaput je bila druga i mogli bismo komotno zaključiti kako je dobro što je ovaj put Åre ugostio samo jedan, a ne dva slaloma kao u sezoni 2020./21. Usput, danima prije utrke se borila s virozom, ali ni to ju nije moglo zaustaviti.

Austrijanci su se logično odmah raspisali o mogućnosti osvajanja slalomskog globusa, a Roland Assinger, glavni trener austrijskih skijašica, očito bi spremno stavio poneki euro na njezino ime...

- Kad gospodična Liensberger namiriše krv, nadmaši samu sebe. Njezina forma je dobra, ozdravit će do završnice i vidjet ćemo što će se tamo dogoditi.

Nadajmo se ništa slično onome što se dogodilo prije četiri godine na završnici u Lenzerheideu. Ono što definitivno ide u prilog Liensberger, kad je u formi i sigurna u svoje skijanje ona ne izlijeće sa staze. Uostalom, ove sezone od četiri skijašice koje su ostale u borbi za globus samo Austrijanka nije imala veliki podbačaj. Zrinka je ostala na nuli u Flachauu nakon velike pogreške u prvoj vožnji, Camille Rast je pala pred ciljem prve vožnje u Sestriereu, a Wendy Holdener bi bila u puno boljoj situaciji se nije zeznula u drugoj vožnji u Courchevelu.

- Uvijek joj govorim “Kathi, nemoj zaboraviti, ti si kao mačka”. Ona se uvijek dočeka na noge. Jednostavno to ima u sebi i to ju čini posebnom. Kad ima sigurnost u sebe, sve je moguće - dodao je Assinger.

Dobra stvar iz perspektive Zrinke Ljutić je to što ona s obzirom na prednost koju nosi u Sun Valley prvenstveno ovisi o sebi. Za razliku od “austrijske mačke” koju definitivno treba shvatiti vrlo ozbiljno. Petra Vlhova je prije četiri godine dobro osjetila kako je to kad Liensberger zarije svoje kandže.