‘Zadivljujuće i potresno‘: Kako su dvije orke s apetitom za jetru desetkovale prijestolnicu bijelih morskih pasa

Prva lešina velike bijele psine isplivala je na površinu vode u Južnoafričkoj Republici 9. veljače 2017. Tijelo dugo 2,6 metara nije na sebi imalo nikakve tragove koji bi upućivali na to da su ljudi umiješani u uzrok smrti - nije, naime, bilo tragova udice ili mreže. Što god da je ženku usmrtilo, nestalo je. Isto se nakon toga počelo događati s drugim velikim bijelim morskim psima nastradalima na Western Capeu, primijetila je Alison Towner.

U svibnju te godine broj pronađenih ostataka životinja dosegao je vrhunac. U samo pet dana pronađena su tri leša. Potom je uslijedilo osam tjedana u kojima niti jedna bijela psina nije viđena - ni živa i mrtva. Sve to privuklo je pozornost mnogih, a posebno Alison, koja je netom prije počela pisati doktorat o kretanju ovih morskih pasa.

- Svjedočiti kako grabežljivac kojem sa posvetila život stradava na tako čudan i masovan način je bilo nadrealno. Nikada to neću zaboraviti - istaknula je, piše Guardian.

Logično je da je zbog toga bila vrlo odlučna u namjeri da otkrije zbog čega te životinje stradavaju. S kolegama je provela preglede četiri netom stradale životinje i ubrzo je shvatila da su te smrti povezane. Svi morski psi imali su rezove na području prsa, vrlo precizne. Uz to su im nedostajale jetre.

U istrazi su se uskoro pojavili sumnjivci. To su dva mužjaka orki koji su često posjećivali to područje, a znanstvenici su im dali imena Lijevo i Desno, po njihovim perajama. Viđali su ih uz obale Gansbaaija nekoliko sati nakon što je otkriven svaki od morskih pasa. Zločinci se očito nisu mogli držati daleko od mjesta zločina. Osim toga, u obližnjem False Baysu su vidjeli kako ubijaju morske pse Notorynchus cepedianus i jedu im jetru. To je bilo dovoljno da postanu osumnjičeni.

- Nismo ih vidjeli kako to rade, ali svi drugi elementi su bili prisutni. A onda smo dobili i taj dokaz, jer je 14. svibnja 2022. godine Christiaan Stopforth dronom snimio kako pet orki napada tri metra dugu bijelu morski psinu, kojeg su grizli između prsnih peraja, a potom su mu iščupali jetru - dodala je.

Esther Jacobs, osnivačica dobrotvorne organizacije za očuvanje mora Keep Fin Alive, koja je među prvima vidjela Stopforthovu snimku, ne krije koliko je to bilo teško za gledanje.

- Svjedočiti prizoru u kojem je jedan od najvećih oceanskih grabežljivaca tako lako pobijeđen bilo je srceparajuće - rekla je.

Danas su bijele psine u zaljevu Mossel gotovo nestale.

- Od incidenta 2023. godine, nisu se vratili. Vidimo tek ponekog, u prolazu. Koliko ja znam, bilo je manje od deset potvrđenih opažanja u prošloj godini - istaknula je Jacobs.

Oštećeni ekosustavi mogli bi biti sumoran odraz budućnosti naših oceana - nešto što nadilazi dvije orke. Dok Lijevo i Desno daju dramatičan uvid u to kako se ekosustav može brzo promijeniti, daleko veća prijetnja izumiranju s kojom se suočavaju svi morski psi su - ljudi.