Ruski general-bojnik Ivan Popov, vojnog nadimka Spartak, odlikovani i vrlo istaknuti nekadašnji zapovjednik 58. kombinirane armije Oružanih snaga Ruske Federacije, koji je prije dvije godine smijenjen, uhićen i pritvoren jer je oštro kritizirao ministarstvo obrane, ponovno se vraća na bojište.
No, prema ruskim državnim medijima, Popovu je zapravo uručen ‘otrovni kalež‘ - bit će zapovjednik ozloglašenog bataljuna bivših zatvorenika koji je pretrpio goleme gubitke u Ukrajini, što je i inače jedna od glavnih uloga kažnjeničkih ruskih postrojbi - naime, da služe u ‘mesnim napadima‘, odnosno kao ‘topovsko meso‘, kako su često ranije izvještavali neovisni ruski i zapadni mediji.
Još prije dvije godine, Popov je primao pohvale za svoje vodstvo, no onda je, kako prenosi CNN, napravio kobnu pogrešku - poslao je glasovnu poruku kolegama u kojoj je kritizirao i osudio vodstvo ministarstva obrane te obznanio da je dobio otkaz zbog svojih pritužbi. "Oružane snage Ukrajine nisu mogle probiti našu vojsku sprijeda, (ali) naš viši zapovjednik udario nas je sa stražnje strane, podmuklo i podlo obezglavivši vojsku u najtežem i napetom trenutku", rekao je Popov u poruci poslanoj u srpnju 2023. godine.
Najveći dio njegovog bijesa bio je usmjeren na načelnika Glavnog stožera ruske vojske, generala Valerija Gerasimova. Popov je rekao da su, kada se požalio na nedostatak topničke potpore i druge probleme, "viši zapovjednici prepoznali u meni opasnost i brzo su, u jednom danu, oblikovali zapovijed ministru obrane, maknuli me iz zapovjednog lanca i riješili me se".
Pritisak ultranacionalista i veterana
Katerina Stepanenko iz think tanka Institut za proučavanje rata (ISW) sa sjedištem u Washingtonu, koji je još ranije izvijestio o novom razvoju događaja, kaže da je smjena Popova "razbjesnila ruske ultranacionaliste, časnike i veterane, koji su optužili rusko ministarstvo obrane da je smijenilo Popova kako bi prikrilo probleme u ruskoj vojsci".
Vojni establišment u to je vrijeme bio posebno osjetljiv na kritike - situacija s Popovom dogodila se manje od mjesec dana nakon neuspjele pobune šefa plaćeničke grupe Wagner Jevgenija Prigožina i njegovog naprasno prekinutog ‘marša na Moskvu‘.
Život je za Popova ubrzo postao još gori. Najprije je poslan u Siriju kao zamjenik zapovjednika tamošnjeg ruskog kontingenta, no u svibnju prošle godine uhićen je zbog navodne prijevare, optužbe koju je on uporno poricao. Tužitelji su tražili kaznu od šest godina zatvora ukoliko bude proglašen krivim, a Popov je otpušten iz oružanih snaga. No, njegovi su se pristaše i dalje zalagali za njega.
Stepanenko vjeruje da Kremlj "uglavnom nije uspio uvjeriti ruske ultranacionaliste, časnike i veterane u Popovljevu navodnu umiješanost u slučaj pronevjere, što je rezultiralo ustrajnim reakcijama na internetu".
Popov je napisao otvoreno pismo ruskom čelniku Vladimiru Putinu, koje su državni mediji objavili krajem ožujka, apelirajući da mu se omogući povratak na bojište. Putina je opisao kao svog "moralnog vodiča i uzora", čiji ga je primjer "natjerao da konačno shvatim što znače legendarne riječi: ‘Hladna glava, toplo srce i čiste ruke‘".
PROČITAJTE VIŠE > Previše je pričao: Nastavlja se čistka u Kremlju, pao je nekad moćni Spartak!
Popovu je želja, na neki način, sada ispunjena. Prošlog su tjedna ruski državni mediji izvijestili da su se njegov odvjetnik i ministarstvo obrane složili s Popovljevim zahtjevom da se vrati u aktivnu dužnost umjesto da se suoči s mogućnošću zatvorske kazne. "Mi, zajedno s Ministarstvom obrane, imamo zahtjev za obustavu slučaja... uz pozitivnu odluku o slanju Ivana Ivanoviča u SVO (specijalna vojna operacija, kako Kremlj naziva svoju brutalnu invaziju na Ukrajinu, op.a.)", izjavio je njegov odvjetnik Sergej Bujnovski, kako je prenijela ruska državna novinska agencija TASS.
‘To je zapravo smrtna kazna‘
Zeleno svjetlo, odnosno potvrda da se vojni sud slaže s dogovorom Popova i ministarstva tek se očekuje, no Popovljevi pristaše među ruskim proratnim vojnim blogerima odmah su počeli sa slavljem. "Legendarni borbeni general vratio se na front!", napisao je jedan od najpopularnijih blogera Vladimir Rogov.
No, zapravo se, kako piše CNN, radilo o nožu u leđa - Popov se, naime, ne bi vratio u svoju 58. armiju. U četvrtak su ruske poslovne dnevne novine Kommersant izvijestile da Popov "neće biti poslan u SVO ne kao redoviti jurišnik, već kao zapovjednik jedne od jedinica Oluja Z", pozivajući se na izvor u snagama sigurnosti. Istog dana, glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov odbio je komentirati novinarima informacije "o namjeri generala Popova, optuženog za pronevjeru, da se pridruži specijalnoj operaciji".
Stepanenko opisuje Popovljev zadatak kao "praktički smrtnu kaznu jer rusko vojno zapovjedništvo prvenstveno koristi kaznene odrede ‘Oluja Z‘ u samoubilačkim frontalnim napadima".
Nakon što je s regrutacijama osuđenika po kažnjeničkim kolonijama prvi krenuo Jevgenij Prigožin - koji je dva mjeseca nakon svoje obustavljene pobune poginuo u zrakoplovnoj nesreći u nikad posve razjašnjenim okolnostima - Kremlj je nastavio podržavati korištenje osuđenika u ratu. Putin je nedavno obećao pripadnicima postrojbi Oluja Z da će dobiti status veterana.
"Definitivno ćemo to riješiti. Ne vidim tu nikakve probleme", rekao je Putin na prošlomjesečnom sastanku. "Imam sjajne veze, dogovorit ću se i s Vladom i sa zastupnicima", dodao je.
Novi Putinov sustav iskupljenja
Iako ruska vojska nastoji povećati broj iskusnih časnika u Ukrajini, sve se više okreće onima koji su pali u nemilost. "Čini se da je Putin uspostavio novi sustav iskupljenja u kojem osramoćeni dužnosnici i zapovjednici imaju priliku ponovno steći Putinovu naklonost, pod uvjetom da javno priznaju krivnju za svoje optužbe i zatim se dobrovoljno jave u borbu u Ukrajini”, kaže Stepanenko.
PROČITAJTE VIŠE > Generale smjenjuju kao na traci, vojnici prijete da će napustiti položaje, a krivac je u Kremlju
Popov je zasigurno vrlo dobro upoznat sa situacijom zloglasnih ruskih postrojbi bivših robijaša, koje su odigrale golemu ulogu i platile isto takvu cijenu u bitki na Bahmut 2023. godine, pretrpjevši goleme gubitke.
Dok je zapovijedao 58. armijom, Popov je bio povezan i s bataljunom bivših zarobljenika poznatim pod nazivom "Gladijator oluje" (Storm Gladiator), posebnom jurišnom postrojbom unutar postrojbi Oluje Z. Bataljun je imao "stotine osuđenika s prethodnim vojnim iskustvom koji su prošli obuku bivše grupe Wagner i čečenskih snaga ‘Ahmat‘", kaže Stepanenko.
No, postrojba je pretrpjela značajne gubitke u ‘mesnim napadima‘, frontalnim pješačkim jurišima na dobro branjene položaje. Pripadnici tog bataljuna imali su stopu preživljavanja od 40 posto, prema nekim istraživanjima.
Kako će se i kada će vraćati na bojište, Popovu će vjerojatno trebati sva njegova vojna vještina da održi svoj bivši zarobljenički bataljun i sebe na životu, zaključuje CNN.
Komentari
0