Charlotte “Betty” Webb, jedna od posljednjih živih razbijačica kodova iz glasovitog Bletchley Parka, preminula je prije nekoliko dana u 102. godini života. „Betty je bila najbolja. Jučer sam imala dovoljno sreće da je držim za ruku dok je lagano klizila na drugo mjesto. Ona je jedna od najznamenitijih žena koje sam ikada upoznala”, napisala je na društvenoj mreži X povjesničarka dr. Teresa Dunlop.
Charlotte Betty Vine-Stevens rođena je 13. svibnja 1923. godine. Njezin otac bio je bankarski službenik, a majka učiteljica glazbenog koja je Betty i njezinu sestru Margaret poučavala engleskom i njemačkom. Kada je imala 14 godina, Betty je tri mjeseca usavršavala jezik u Njemačkoj što će se pokazati važnim za njezinu karijeru razbijačice kodova. Dok je 1941. godine studirala domaćinstvo na lokalnom koledžu, odlučila je napustiti školovanje i pomoći u obrani zemlje.
Nije htjela peći kobasice
- Nekoliko nas odlučilo je služiti svojoj zemlji i pritom učiniti veće ratne napore od pečenja peciva s kobasicama – prisjetila se Betty u razgovoru za Telegraph. Prijavila se u Auxiliary Territorial Service, ženski ekvivalent britanskoj kopnenoj vojsci., no osnovna obuka bila je kulturološki šok. - Imali smo uglavnom žene instruktore, ali sjećam se da me jedan muški instruktor udario po stražnjici. Rekla sam: ‘Kako se usuđuješ?‘ I to je bio kraj takvog ponašanja – prisjetila se Betty.
PROČITAJTE VIŠE Velika Britanija zaustavila izvoz bilješki Alana Turinga
Po završetku obuke, prošla je kratki test iz njemačkog i odmah poslana na imanje Bletchley Park u blizini Londona, tajno sjedište britanske kriptografske službe gdje su razbijači kodova nastojali razbiti šifrirane poruke i prikupiti informacije o silama Osovine. Kao i drugi koji su radili u Bletchley Parku i Betty je bila vezana strogim britanskim Zakonom o službenim tajnama, što znači da nije mogla govoriti ništa o svome poslu s članovima obitelji, prijateljima pa čak ni s ljudima s kojima je radila. Razina tajnosti bila je tolika da je samo nejasno znala kako se njezina uloga uklapa u širi plan prikupljanja obavještajnih podataka. Ništa što je vidjela nije uspjela vezati uz konkretne događaje tijekom rata. Tek je mnogo kasnije shvatila svoju ulogu u široj slici.
Bletchley Park ušao je u povijest po tome što su Alan Turing i njegovi kolege razbili njemački sustav za kodiranje Enigma, što je presudno utjecalo na ishod Drugoga svjetskog rata. Stručnjaci smatraju da su Turing, ali i brojni drugi razbijači šifri u Bletchley Parku možda skratili rat za čak dvije godine. - Ne sjećam se da sam osobno upoznala Alana Turinga, koji je slavno razbio šifru Enigme, ali sjećam ga se kao jadnika koji je imao astmu i vozio se biciklom na posao s plinskom maskom – prisjetila se u jednom razgovoru Betty Webb.
Pomogla i Amerikancima protiv Japanaca
Kad je u svibnju 1945. godine Drugi svjetski rat završio u Europi, poslana je na rad u Pentagon gdje je parafrazirala i transkribirala već dekodirane japanske poruke. U razgovoru za BBC, 2020. godine prisjetila da nije imala pojma da Amerikanci planiraju okončati sukob bacanjem atomskog oružja na japanske gradove, opisujući snagu oružja kao "krajnje užasnu".
Po završetku rata počela je tražiti drugi posao, ali je imala problema jer poslodavcima nije smjela reći što je radila posljednjih nekoliko godina. Igrom sreće, jedan od ljudi s kojima je razgovarala za posao bio je ravnatelj poznate gimnazije Ludlow, kolega iz Bletchley Parka. - Dao mi je posao tajnice bez pitanja. No, nikad nismo spomenuli Bletchley Park – prisjetila se Betty Webb. Kasnije je počela raditi u Teritorijalnoj vojsci gdje je upoznala bivšeg časnika Alfreda Webba za koga se udala 1970. godine.
Sredinom 1970-ih, s dijela dokumenata u Bletchley Parku skinuta je oznaka tajnosti, ali Betty nije govorila o svom iskustvu sve do 1990-ih kada su pozivali da drži govore. - Odjednom sam shvatila da sam slobodna i ne moram se više brinuti. Ali nikada nisam mogla reći svojim roditeljima, jer su umrli prije 1975. godine, a moj suprug nije bio posebno zainteresiran – rekla je Betty Webb. Postala je neka vrsta veleposlanice Bletchley Parka te je u tridesetak godina održala više od 200 pozvanih govora, a svoje uspomene objavila je i u knjizi “Nema više tajni”.
Prije 10 godina, Betty Webb dobila je viteško odlikovanje Red Britanskog Carstva, a 2021. godine najviše francusko odlikovanje Legiju časti, za svoje doprinose u oslobađanju Francuske. Prije dvije godine bila je i jedan od uzvanika na krunidbi kralja Charlesa III. 2023. godine u Westminsterskoj opatije. Svoj 100. rođendan proslavila je u Bletchley Parku gdje je za nju i uzvanike organizirana zabava čiji je vrhunac bio prelet bombardera Lancaster iz Drugog svjetskog rata.
Komentari
0