Khabibov rođak poručuje: ‘Brate, nitko ne zna tko je Paul Hughes. Završit ću ga večeras u Dubaiju‘

Borba između Usmana Nurmagomedova i Paula Hughesa mogla bi se predstaviti kao još jedno poglavlje u rivalstvu između Dagestana i Irske, ali prvak ne vidi svog protivnika kao ozbiljnu prijetnju. Ove subote u Coca-Cola Areni u Dubaiju, Nurmagomedov će braniti svoj pojas u glavnoj borbi "PFL Road to Dubai Champions Series" priredbe, no smatra da je Hughes do ove prilike došao više zbog promocije nego zasluga u oktogonu.

Od trenutka kada je borba najavljena, povučene su paralele s legendarnim sukobom Khabiba Nurmagomedova i Conora McGregora na UFC 229 eventu 2018. godine. Iako Hughes i Usman ne nose tu razinu globalne prepoznatljivosti, PFL je jasno nastojao oživjeti rivalitet između dvije borilačke nacije.

Međutim, Nurmagomedov ne dijeli oduševljenje zbog ovog meča. U razgovoru za MMA Junkie, prvak je otvoreno doveo u pitanje Hughesove zasluge za napad na titulu.

"Brate, nitko ne zna tko je Paul Hughes," rekao je Nurmagomedov. "On priča samo zato što želi promovirati sebe. PFL mu je dao ovu priliku samo zato što dolazi iz Irske i žele stvoriti narativ Irska protiv Dagestana. Ja sam dobio svoju priliku nakon šest pobjeda u nizu, ali iskreno, nije me briga."

Hughes je došao do ove borbe zahvaljujući pobjedi podijeljenom odlukom nad bivšim prvakom A.J. McKeejem prošlog listopada na "PFL Super Fights: Battle of the Giants". Trenutno se nalazi na nizu od sedam uzastopnih pobjeda, a njegov profesionalni omjer iznosi 13-1, uključujući šest nokauta i tri pobjede "submissionom". No, unatoč solidnim rezultatima, Nurmagomedov ostaje uvjeren da mu Hughes ne može parirati u oktogonu.

"Već nakon prve runde znat ću s kim imam posla. Tehnički, nema ničega što me može iznenaditi – malo boksa, malo udaraca nogama, nije loša obrana od rušenja, i to je to... Završit ću ga. Mogu ga razbiti svih pet rundi ili ga završiti u prve tri."

Neporaženi dagestanski prvak dolazi u ovaj meč s profesionalnim omjerom 18-0, uz osam pobjeda nokautom i šest submissionom. Posljednji put nastupio je u rujnu prošle godine, kada je dominantnom odlukom sudaca svladao Alexandera Shabliya na Bellator Champions Series u San Diegu.

Osim Usmana, njegov slavni rođak, UFC-ova legenda Khabib Nurmagomedov, dodatno je podgrijao atmosferu tvrdeći da dagestanski borci tehnički nadmašuju Irce na svim razinama. Takav stav samo je pojačao napetost pred subotnji okršaj, ali Hughes vjeruje da može šokirati svijet i srušiti neporaženog prvaka.