‘Pa tu su se borili Wanderlei Silva i Kazushija Sakuraba. To je čudesno mjesto gdje ću se boriti za par dana‘

Već smo najavljivali ONE 172, a sada nas samo par dana dijeli od spektakla iz Tokija. Adriano Moraes spreman je za ispisivanje novog poglavlja u svojoj bogatoj MMA karijeri – i to na mjestu koje je za njega posebno i simbolično. U nedjelju na ONE 172 priredbi, legendarni brazilski borac prvi će put kročiti u kultnu Saitama Super Arenu, dvoranu čija se povijest neraskidivo povezuje s nezaboravnim borbama PRIDE-a.

Uoči tog nastupa, Moraes se prisjetio kako je u mladosti satima gledao stare snimke velikana poput Wanderleija Silve, Kazushija Sakurabe i Andersona Silve. Posebno su mu ostali urezani "Axe Murdererovi" agresivni rituali zagrijavanja, Sakurabino rušenje velikih brazilskih imena, kao i ulazak Andersona Silve u ring u stilu Michaela Jacksona.

"Čudesan je osjećaj boriti se baš u Saitami," izjavio je Moraes za MMA Junkie. "To je mjesto gdje su se odvijali povijesni okršaji koji su odredili čitavu generaciju boraca. Nastupiti ondje bit će ostvarenje svih mojih snova."

Moraes (21-5) iza sebe ima nevjerojatnu karijeru u ONE Championshipu, gdje se već tri puta penjao na tron muha kategorije. Sada će pokušati ponovno osvojiti naslov prvaka, i to protiv Japanca Yuye Wakamatsua (18-6), s kojim se već borio u ožujku 2022. godine. Tada je Adriano pobijedio submissionom u trećoj rundi.

Iako ima veliko poštovanje prema Wakamatsuu, Moraes smatra da će ovog puta biti još uvjerljiviji. Ističe da su obojica značajno evoluirali od prvog meča, ali planira završiti borbu ranije nego prošli put.

"Obojica smo se promijenili i napredovali kao borci, ali moj cilj ostaje isti – završiti ga prije sudačke odluke. Očekujem da ću ga dovršiti submissionom već u drugoj rundi," samouvjereno je poručio Brazilac.

Nakon gotovo 14 godina u profesionalnom MMA-u, od čega 12 u redovima ONE Championshipa, 35-godišnji Moraes još uvijek osjeća neutaživu glad za uspjehom. Unatoč svim uspjesima, odbacuje svaki razgovor o mirovini i naglašava kako se osjeća bolje nego ikada prije.

"Tijelo me još uvijek odlično služi, imam dovoljno snage i motivacije za osvajanje novih pojaseva. Još uvijek sam gladan pobjeda i novih izazova. Ako me zdravlje posluži, ostat ću tu još dugo vremena," zaključio je Moraes.