‘Ilia mi je prijatelj i volim ga, ali bilo bi glupo da se bori s Oliveirom pa izgubi od njega‘

Merab Dvalishvili vidi samo jednu razumnu opciju za Islama Mahačeva i Iliju Topuriju - neka se bore što prije.

Mahačev je trenutno u fazi čekanja, s mogućim prelaskom u velter kategoriju ako njegov prijatelj Belal Muhammad izgubi titulu protiv Jacka Delle Maddalene na UFC-u 315 10. svibnja. S druge strane, Topuria čeka priliku nakon što je nedavno napustio titulu u perolakoj kategoriji, očekujući izravan napad na pojas lake kategorije.

Cijela situacija je poprilično zapetljana, ali Dvalishvili smatra da je rješenje jednostavno.

- Kaže da ne spada u perolaku kategoriju, da spada u laku kategoriju i da je prvak. Znam da Islam govori: ‘Ne želim se boriti protiv malih boraca.’ Ali Ilia je j****o najveće ime - rekao je Dvalishvili u Fight Back Podcastu.

Mahačevova nevoljkost da se bori protiv neporaženog Topurije djelomično proizlazi iz dojma da je nekoliko njegovih pobjeda za titulu ostvareno protiv boraca koji su ranije bili u perolakoj kategoriji, konkretno Alexandera Volkanovskog, kojeg je Islam pobijedio dva puta u borbama za pojas lake kategorije.

Nedavni protivnici poput Renata Moicana (koji je uskočio u zadnji čas umjesto ozlijeđenog Armana Tsarukyana), Dustina Poiriera i Charlesa Oliveire također su se borili u perolakoj, iako su već godinama stabilni borci lake kategorije.

Mahačev i njegov tim imaju na umu idealnog protivnika pošto je njegov blizak prijatelj i mentor Khabib Nurmagomedov istaknuo Tsarukyana kao najboljeg izazivača. No, Dvalishvili je uvjeren da bi Mahačev bio velik izazov za Topuriju, ali i da nema smisla tjerati Iliju da prolazi još jednu prepreku za borbu koju svi žele vidjeti.

- Već je pobijedio Armana - rekao je Dvalishvili misleći na Mahačevovu pobjedu nad Tsarukyanom 2019. godine. - Pobijedio je Oliveiru. Pobijedio je Poiriera... To neće biti laka borba za Iliju, ali to je ta borba. Ilia mi je prijatelj, volim ga, ali bilo bi glupo da se bori s Oliveirom pa izgubi od njega - dodao je.