Kakva poslastica iz UFC-a! Dustin Poirier u posljednjem plesu zakazao trilogiju s Maxom Hollowayjem

Nakon više od desetljeća borbi u UFC-ovom oktogonu, Dustin Poirier (30-9) konačno je zakazao svoj posljednji ples – i to ondje gdje je sve počelo; u rodnoj Louisiani. UFC je službeno potvrdio da će se UFC 318 priredba održati 19. srpnja u Smoothie King Centeru u New Orleansu, a glavna borba večeri bit će treći obračun između Poiriera i Maxa Hollowaya (26-8), i to za BMF pojas.

Vijest je Poirier objavio osobno u emisiji The Pat McAfee Show, uživo s NFL drafta u Green Bayu, neposredno prije nego što je najavio izbor za New Orleans Saints. – Želio sam da to bude kod kuće. Da se borim posljednji put kao profesionalac pred svojima – rekao je "The Diamond", koji je već ranije natuknuo kako će se povući nakon poraza od Islama Makhacheva u borbi za naslov prvaka lake kategorije u lipnju 2024.

No, Poirier je imao dva uvjeta za svoju oproštajnu borbu - da bude u Louisiani i da se bori protiv legende. UFC mu je ispunio oboje – a Max Holloway to svakako jest.

Ovo će biti treći put da se Poirier i Holloway susreću. Prvi je bio daleke 2012. godine na UFC 143, kad je tada 23-godišnji Poirier ugušio Hollowaya u njegovu debiju. Sedam godina kasnije, ponovno su se našli – ovaj put u borbi za privremeni pojas lake kategorije na UFC-u 236. Ta krvava ratna noć donijela je Poirieru jednoglasnu pobjedu i ulaznicu za borbu s Khabibom Nurmagomedovom.

U međuvremenu, Max Holloway je izgradio jednu od najvećih karijera u povijesti perolake kategorije. Bio je kralj divizije, rušio rekorde u broju udaraca, borio se s elitom, ali mu je trilogija protiv Alexandera Volkanovskog donijela tri poraza. Sada se penje u laku kategoriju, tražeći novi početak – i pokušaj da konačno pobijedi Dustina Poiriera.

Za Poiriera, ovo nije samo posljednja borba. Ovo je zatvaranje kruga. Posljednja prilika da ode u mirovinu kao BMF prvak, s rukama podignutima pred svojom publikom. Za Hollowaya, ovo je izazov koji dolazi s težinom – i s rizikom da uđe u drugu trilogiju karijere iz koje izlazi s 0-3 omjerom.

Ulog nije samo pojas. Ulog su nasljeđe, iskupljenje i zatvaranje životnog poglavlja. UFC 318 bi, s obzirom na simboliku, lokaciju i emocije koje ga prate, mogao postati jedna od najdirljivijih večeri u povijesti organizacije.