‘On je spreman za svakoga i zaslužio je priliku da se bori za pojas protiv Islama Mahačeva!‘

UFC prvak u lakoj kategoriji, Islam Mahačev, još uvijek nema potvrđenog protivnika nakon što je u posljednjoj obrani titule na UFC-u 311 pobijedio Renata Moicana. Kao potencijalni kandidati za sljedeći izazov spominju se brojna velika imena, uključujući Iliju Topuriju i bivšeg BMF prvaka Justina Gaethjea.

Očekuje se da će se Mahačev vratiti u kavez ovog ljeta, možda već na velikom UFC-ovom eventu za Međunarodni tjedan borbi u lipnju. Također je nagovijestio mogućnost prelaska u višu kategoriju – velter ili čak srednju – ovisno o ishodu nadolazeće borbe između njegovog prijatelja Belala Muhammada i Jacka Delle Maddalene.

Superborba s Topurijom je na vrhu liste želja mnogih UFC-ovih fanova kada je u pitanju Mahačevov sljedeći protivnik. Nakon što je Arman Tsarukyan u zadnji trenutak otkazao nastup na UFC-u 311, vjerojatno će morati ostvariti još jednu pobjedu prije nego što se ponovno uključi u utrku za titulu lake kategorije.

Mahačev je tijekom svoje vladavine pobijedio nekoliko UFC-ovih miljenika, uključujući Dustina Poiriera i dvostrukog prvaka perolake kategorije Alexandera Volkanovskog. Da bi dodatno učvrstio svoju ostavštinu, mogao bi se suočiti s još jednim velikim imenom prije nego što odluči prijeći u višu kategoriju.

Nakon UFC 314 priredbe proteklog vikenda, Islamov trener Javier Mendez ima zanimljiv prijedlog - Paddy Pimblett. U nedavnoj epizodi emisije Javier & Mo Show, Mendez je iznio kako bi upravo Pimblett mogao biti sljedeći izazivač:

- Paddy je spreman za svakoga, ono što je do sada napravio, njegov omjer u UFC-u, njegova popularnost i motivacijski potencijal, ako mu UFC dodijeli sljedeću borbu za titulu, zaslužio ju je. Dakle, tko god da dođe na red, doći će. Vidjet ćemo tko će sljedeći ući u oktogon s njim… Je li Paddy dostojan? Da. Vrlo je zanimljiv i ima čitavu Englesku iza sebe, većinu Amerike također. Ima puno fanova – i ja sam jedan od njih. Na početku nisam bio, kad se borio s Jaredom Gordonom… ali sada jesam - rekao je Mendez.

Pimblett je prošlog vikenda na UFC-u 314 ostvario najveću pobjedu u karijeri, završivši Michaela Chandlera u trećoj rundi, čime je dao snažan argument za borbu za mjesto prvog izazivača. U svom intervjuu nakon borbe prozvao je Tsarukyana, Gaethjea, Poiriera i Charlesa Oliveiru, dok je odbacio mogućnost borbe protiv Topurije u sljedećem nastupu.