U srednjoj kategoriji UFC-a trenutačno nema veće misterije od pitanja zašto još uvijek nije potvrđen meč između Khamzata Chimaeva i aktualnog prvaka Dricusa Du Plessisa.
Chimaev (14-0), neporažena sila srednje divizije, posljednjom impresivnom pobjedom nad Robertom Whittakerom na UFC-u 308 osigurao je mjesto prvog izazivača. Bila je to predstava koja je trebala biti jasna poruka vodstvu UFC-a da je vrijeme za najveće izazove.
No, umjesto da već gledamo spektakularni obračun Chimaeva i Du Plessisa, u zraku vlada tišina. Južnoafrički prvak nedavno je po drugi put obranio titulu, svladavši Seana Stricklanda na UFC-u 312, ali čak ni njemu nije jasno zašto idući protivnik nije upravo "Borz".
Cijelu ovu situaciju prokomentirao je bivši UFC-ov izazivač i popularni analitičar Chael Sonnen, koji se ne može načuditi što se događa iza kulisa.
"Chimaev je bio fenomen kakvog smo vidjeli samo dva puta ranije u povijesti sporta – prvi put s Conorom McGregorom, a drugi put s Rondom Rousey. Taj čovjek bio je čisti magnet za fanove. Ljudi su gledali svaki njegov korak, pratili ga čak i kad je kupovao namirnice ili vozio auto kroz grad s Darrenom Tillom. Sve što je radio generiralo je milijunske preglede. Mogao je birati protivnike, borio se u bilo kojoj kategoriji, kad god je htio. A sada? Sad je to čovjek kojeg ne možete dobiti ni za intervju," kazao je Sonnen za Submission Radio.
Još veći misterij je činjenica da je i sam Du Plessis prije posljednje borbe javno izrazio želju da upravo Chimaev bude njegov idući protivnik.
"Očito postoji netko tko želi ovu borbu, netko s velikim utjecajem u organizaciji, ali zašto se onda ona ne događa? Dricus bi želio znati što se zbiva, jer i ostatak divizije priznaje da je Khamzat zaslužio priliku. Ali pitanje je – kad?" pita se Sonnen.
Američki analitičar smatra da je ovakva neizvjesnost loša za cijelu diviziju jer stvara nepotrebnu blokadu među drugim potencijalnim izazivačima.
"Ovakva situacija počinje iritirati. Kad jedan borac, koji čak ni nije prvak, drži cijelu diviziju u neizvjesnosti, to nije dobro za sport. To može potpuno ubiti motivaciju kod svih ostalih," zaključio je Sonnen.
Dok vodstvo UFC-a šuti, fanovi ostaju u iščekivanju. Chimaev protiv Du Plessisa nije samo najvažniji meč u srednjoj kategoriji – to je borba koja bi mogla definirati budućnost cijele divizije. Sve što trebamo sada je datum i mjesto.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....