UFC se vraća u Rusiju? Evo što kaže Putinov čovjek koji je svojedobno i doveo najjaču MMA promociju u Moskvu

UFC bi se uskoro mogao vratiti u Rusiju. Tako barem pišu tamošnji mediji, pozivajući se na Kirila Dmitrijeva, čelnika Ruskog fonda za izravna ulaganja (RDIF) i trenutačno jednog od najbližih suradnika ruskog predsjednika Vladimira Putina.

"Veliki povratak! Radimo na vraćanju UFC-a u Rusiju. Uskoro", poručio je Putinov savjetnik i specijalni izaslanik u nedjeljnoj objavi na Telegramu signalizirajući intenzivirane napore s ruske strane u pogledu obnove veza s najjačom svjetskom MMA organizacijom.

Dmitrijevljevo ime vjerojatno je poznatije publici koja prati aktualna svjetska (geo)politička zbivanja nego fanovima slobodne borbe, no svakako treba istaknuti da je upravo ovaj ruski bankar s diplomom Stanforda i Harvarda odigrao jednu od ključnih uloga u dovođenju UFC-a u Moskvu 2018. (UFC Fight Night: Hunt protiv Oleinika) i 2019. (UFC Fight Night: Magomedšaripov protiv Kattara), odnosno u Saint Petersburg također 2019. (UFC Fight Night: Overeem protiv Oleinika) godine.

Dmitrijev se ovih dana smatra svojevrsnim miljenikom Kremlja, a o tome kakav status uživa kod Putina zorno svjedoči njegov status posebnog izaslanika u odnosima sa službenim Washingtonom. Osim toga, Dmitrijev je blizak Putinovoj obitelji budući da je oženjen ruskom voditeljicom i bivšom manekenkom Natalijom Popovom, koja je ujedno i prijateljica Putinove kćeri Katerine Tihonove. U svakom slučaju, njegove riječi imaju težinu i nije slučajno da upravo sada Dmitrijev govori o povratku UFC-a u Rusiju.

Dmitijevljeva najava, naime, dolazi usred pregovora između Moskve i Washingtona, a valja istaknuti i da se početkom tjedna ovaj Putinov povjerenik sastao s posebnim izaslanikom američkog predsjednika Donalda Trumpa, Steveom Witkoffom, u St. Petersburgu.

Čelnik RDIF-a je i ranije javno podržavao povratak UFC-a u Rusiju. Početkom ožujka pozvao je tako ruske navijače da "prate vijesti i vjeruju" u povratak UFC-a u njihovu zemlju nakon pobjede ​​Magomeda Ankalaeva nad Alexom Pereirom i njegova osvajanja naslova prvaka u poluteškoj kategoriji.

Podsjetimo, od početka ruske invazije na Ukrajinu (20. veljače 2022.) ruskim sportašima zabranjeno je sudjelovanje na međunarodnim natjecanjima u praktično svim sportovima, no vodeće svjetske MMA promocije, na čelu s UFC-om, nisu zabranile nastupanje ruskim borcima koji imaju značajan udio i ulogu u njihovom rosteru. Novih UFC-ovih priredbi na ruskom tlu, međutim, nije bilo, a reizborom Trumpa to bi se sada moglo promijeniti, odnosno mogla bi se promijeniti opća pozicija ruskog sporta budući da ga američki predsjednik "de facto" vraća iz izolacije.