Nije samo otežano gutanje: Devet alarmantnih znakova koji mogu ukazivati na rak jednjaka

Simptomi raka jednjaka u početku najčešće nisu jako izraženi i nespecifični pa se mogu pojaviti i u kontekstu drugih bolesti koje se smatraju manje opasnima. To dovodi do toga da se i kasnije javljaju liječniku pa se često tumor dijagnosticira kada je već uznapredovao.

Nekoliko je važnih znakova upozorenja koje ne bismo smeli ignorirati. Najvažniji alarmni signal za rak jednjaka je otežano gutanje. U početku oboljeli imaju poteškoća s gutanjem čvrste hrane, kasnije i s mekom, kašastom ili tekućom hranom. Neki s rakom jednjaka osjećaju i bol pri gutanju. Osim ta dva znaka, simptomi koji mogu ukazivati na rak jednjaka uključuju:

* osjećaj nepodnošenja određene hrane,

* grčevi u jednjaku koji uzrokuju bol,

* čest osjećaj gušenja jer hrana ili slina ulaze u dišne putove,

* žgaravica i često podrigivanje,

* osjećaj sitosti, nadutosti, mučnina, često povraćanje,

* gubitak apetita koji se ne može objasniti,

* goruća bol ili osjećaj pritiska iza prsne kosti,

* krvarenje u probavnom traktu (krvavo povraćanje, poput katrana crna stolica)

* gubitak težine i promuklost (uznapredovali stadij)

Ako osjetite ovakve simptome, bez odgode se posavjetujte sa svojim liječnikom. Mogu postojati bezopasni razlozi za ovakve simptome, ali je uvijek dobro provjeriti. Oko 60 posto svih karcinoma jednjaka je karcinom pločastih stanica, a ostalo su adenokarcinomi, koji su posljednjih godina u porastu. Rana dijagnoza usmjerava liječenje i poboljšava ishod.

Faktori rizika

Iako uzroci raka jednjaka još nisu detaljno razjašnjeni, postoje neki poznati čimbenici koji povećavaju rizik od ove vrste raka, kao što su konzumacija alkohola i pušenje. Prema studijama, pušači imaju oko tri do šest puta veću vjerojatnost da će razviti karcinom pločastih stanica od nepušača. Istodobna konzumacija cigareta i alkohola još više povećava vjerojatnost razvoja bolesti.

Ostali rizični faktori obuhvaćaju disfunkcije jednjaka (poput ahalazije), sužavanje jednjaka nakon opeklina, prethodne terapije zračenjem u području prsnog koša i vrata.

Faktori rizika za adenokarcinom uključuju još i prekomjernu tjelesnu težinu i pretilost, refluksnu bolest, odnosno kroničnu žgaravicu. Kiseli sadržaj želuca vraća se u jednjak i izaziva upalu. Dugoročno gledano, refluksna bolest može oštetiti jednjak (pokrovne stanice sluznice pretvaraju se u žljezdane stanice što s enaziva Barrettov jednjak i smatra se prekanceroznim stadijem) i uzrokovati rak. Danas se zna i da HPV, seksualno prenosiva infekcija humanim papiloma virusom, uzrokuje neke karcinome grla. Protiv HPV-a postoji cjepivo, a rizik se može smanjiti i korištenjem kondom svaki put kada imate seks. Nemojte zanemariti posjet liječniku ako imate simptome koji ne prolaze.